Bạn còn nhớ những hình ảnh tuyệt vời về trận tuyết lở trên Sao Hỏa hồi tháng 3 năm nay từ máy ảnh HiRISE trên Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa không? Nếu không phải vì hai nhà địa chất học nghiên cứu về địa hình ở Alaska, các nhà khoa học MRO có thể đã không đề phòng sự kiện như vậy, hoặc có thể không biết họ đang nhìn thấy gì. Một chuyến đi kéo dài một tuần tình cờ đến Alaska của Craig Kochel và Jeffrey Trop, giáo sư địa chất tại Đại học Bucknell, đã giúp họ dự đoán một trong những quan sát hành tinh quan trọng và ngoạn mục nhất từng được thực hiện. Chứng kiến một trận tuyết lở, hay lở đất trong hành động trên Sao Hỏa đã giúp chúng ta nhận ra Hành tinh Đỏ vẫn là một hành tinh năng động, luôn thay đổi.
Hai nhà địa chất đã ở Alaska trong một chuyến đi tám ngày vào tháng 7 năm 2006, nghiên cứu các đặc điểm địa chất và các quá trình tạo ra chúng. Để chuẩn bị cho chuyến đi, họ đã xem những bức ảnh về khu vực họ sẽ đi bộ qua và nhận thấy một số đặc điểm trong những bức ảnh trông quen thuộc. Kochel nghĩ rằng họ đã nhắc nhở anh về những hình ảnh anh từng thấy khi làm việc trong các nhiệm vụ của người Viking đến sao Hỏa vào những năm 1970. Trong cả hai bức ảnh và trong khi họ đang đi bộ đường dài, họ nhìn thấy những địa hình hình tam giác được gọi là những người hâm mộ cuồng nhiệt, đặc biệt trông giống như các đặc điểm trên Sao Hỏa. Nhưng, lúc đầu, họ không biết họ là ai.
Trong thời gian ngắn ở Alaska, họ đã thấy hơn 200 trận tuyết lở, băng và / hoặc đá. Họ nhận ra những sự kiện này đang tạo ra các tính năng giống như người hâm mộ ở Alaska và xác định những trận tuyết lở tương tự trên Sao Hỏa đang tạo ra những tính năng tương tự. Ngoài ra, họ tin rằng tuyết lở vẫn có thể xảy ra trên Sao Hỏa do sự thay đổi nhiệt độ từ ánh sáng mặt trời chiếu vào một vách đá.
Trong một bài thuyết trình tại hội nghị khoa học Mặt trăng và Hành tinh, Kochel và Trop đã chia sẻ những phát hiện của họ và giải thích rằng với một chút may mắn và thời điểm tốt, có thể chụp được những bức ảnh về tuyết lở sao Hỏa.
Thật đáng ngạc nhiên, ngay sau đó, quỹ đạo đã gửi lại hình ảnh của một trận tuyết lở đang hoạt động trên Sao Hỏa. Những mảnh băng, bụi và có thể là đá rơi xuống từ những khu vực cao, dốc, khiến những đám mây vật chất mịn cuồn cuộn bay lên trên. Đám mây có chiều ngang khoảng 180 mét. Nguyên nhân chính xác của trận tuyết lở được biết đến một cách chắc chắn, nhưng có thể là do mặt trời làm ấm các lớp băng. Đây là lần đầu tiên một trận tuyết lở được quan sát thấy ở một thế giới khác, và là sự xác nhận hoàn hảo cho các ý tưởng của Kochel và nhiệt đới.
Các nghiên cứu như thế này cho thấy mặc dù Trái đất và Sao Hỏa là những nơi rất khác nhau, nhưng theo nhiều cách, chúng có thể giống nhau đến kinh ngạc.
Dưới đây là nhiều hình ảnh của Sao Hỏa.
Nguồn tin tức gốc: Tạp chí Astrobiology
