[/ chú thích]
Dải Ngân hà của chúng ta được phân loại là một thiên hà xoắn ốc. Một trong những loại phổ biến nhất là các thiên hà hình elip, được đặt tên bởi vì chúng có hình dạng elip (hoặc trứng), và bề ngoài mịn màng, gần như không có gì đặc biệt.
Các thiên hà hình elip thường lớn, chứa hàng trăm triệu đến hàng nghìn tỷ ngôi sao. Các thiên hà lớn nhất trong Vũ trụ là các thiên hà hình elip. Chúng là kết quả của nhiều vụ va chạm giữa các thiên hà nhỏ hơn và tất cả những va chạm này đã phá hủy cấu trúc xoắn ốc tinh tế mà chúng ta thấy trong thiên hà của chúng ta.
Và họ thường là cũ. Các thiên hà hình elip trông đỏ hơn các thiên hà xoắn ốc như Dải Ngân hà. Đó là vì chúng chứa các ngôi sao cũ, màu đỏ và có tỷ lệ hình thành sao rất thấp. Tất cả các khí và bụi có sẵn đã được sử dụng trong quá khứ, và bây giờ tất cả những gì còn lại là những ngôi sao đỏ cũ. Họ cũng có các quần thể sao hình cầu lớn.
Các thiên hà hình elip thường được tìm thấy ở những nơi hung bạo nhất trong Vũ trụ, như ở trung tâm của các cụm thiên hà và trong các nhóm thiên hà nhỏ gọn. Ở những nơi này, các thiên hà hình elip đã có một cuộc sống tăng tốc, với nhiều sự hợp nhất thiên hà và một số giai đoạn hình thành sao. Những sự hợp nhất và va chạm liên tục này đã làm tăng kích thước của chúng và sử dụng hết lượng khí có sẵn để hình thành sao.
Các thiên hà hình elip lùn nhỏ nhất không lớn hơn một cụm cầu và có thể chứa chỉ 10 triệu ngôi sao. Các thiên hà hình elip lớn nhất có thể có hơn 10 nghìn tỷ ngôi sao. Thiên hà lớn nhất được biết đến trong Vũ trụ, M87, là một thiên hà hình elip.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về các thiên hà cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về một thiên hà hình elip cổ đại và một thiên hà hình elip khác, nơi một lỗ đen tạm dừng sự hình thành của nó.
Nếu bạn thích nhiều thông tin hơn về các thiên hà, hãy xem Tin tức về các thiên hà của Hubbleite, và tại đây Trang của NASA NASA Science Science về các thiên hà.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học về các thiên hà - Tập 97: Thiên hà.
