Những bức ảnh hoàn toàn mới từ các nhà thiên văn nghiệp dư Michael Mattiazzo và Jim Gifford, cả hai nước Úc cho thấy quan điểm hiện tại về Sao chổi C / 2011 L4 PANSTARRS xuống bên dưới, và mang đến cho những người quan sát bầu trời ở bán cầu bắc hy vọng có được tầm nhìn tuyệt vời trong ít hơn một tuần. Sao chổi đã phát sáng đều đặn và bây giờ tỏa sáng khoảng 2,6 độ, chỉ mờ hơn một chút so với các ngôi sao của Bắc Đẩu. Thêm hình ảnh dưới đây:
Vào ngày 28 tháng 2, Mattiazzo phát hiện ra sao chổi và một phần nhỏ đuôi bụi của nó trong hoàng hôn buổi tối 6 độ trên đường chân trời phía tây. Sử dụng ống nhòm lớn, anh ta có thể theo dõi đuôi đến 1,5 độ hoặc ba đường kính mặt trăng. PANSTARRS cũng có đuôi bụi mờ thứ hai, được gọi là đuôi Loại III, bao gồm các hạt bụi nặng hơn, có thể nhìn thấy mờ trong ảnh bên dưới cùng với đuôi Loại II sáng hơn.
Một phần bađuôi ion, trong khi hiện tại không thể nhìn thấy bằng mắt thường, xuất hiện tốt trong các bức ảnh. Đuôi bụi hình thành khi sức nóng của mặt trời làm bốc hơi các hạt bụi đầy bụi trong hạt nhân sao chổi; các photon mặt trời - nghĩa đen là chính nó - nhẹ nhàng đẩy bụi ra khỏi đầu sao chổi thành một cái đuôi dài và đẹp. Các khí như carbon monoxide và cyanogen, thường ở mức trung tính, sẽ khiến mức năng lượng của chúng được bơm lên bởi ánh sáng cực tím mặt trời Sun, chiếu các electron bên ngoài của chúng và trở thành ion hóa. Ánh sáng tia cực tím tương tự làm cho các chất khí phát huỳnh quang màu xanh nhạt.
Thông tin bổ sung: Comet PanSTARRS: Cách xem vào tháng 3 năm 2013
Các đuôi bụi thường đi theo quỹ đạo cong sao chổi và giả định hình dạng của một vòng cung cong nhẹ nhàng; đuôi ion thẳng như một cây gậy và hướng trực tiếp ra khỏi mặt trời. Khi các phân tử carbon monoxide đã bị ion hóa, chúng có thể bị ảnh hưởng bởi lực từ chảy từ mặt trời như là một phần của gió trời. Gió với cuốn quét từ tính năng lượng mặt trời của nó bằng cách sao chổi ở khoảng 300 dặm mỗi giây (500 km / sec.) Và thổi đuôi ion thẳng trở lại một cách chính xác đối diện với mặt trời
Với PANSTARRS mọc đuôi đuôi phải và trái và dự đoán độ sáng cực đại vẫn quanh mức 1 hoặc 2, hãy sẵn sàng cho sự báo trước của mùa giải mới này.
Ở đây, căn bản là một cái nhìn bằng mắt thường về PANSTARRS, được chụp bởi Dave Curtis vào ngày 22 tháng 2 năm 2013 từ Dunedin, New Zealand. Sao chổi chỉ có thể nhìn thấy bằng mắt thường trong hoàng hôn, ông Dave Dave nói. Nó được chụp bằng Canon 5D3 và ống kính 70-200mm ở 70mm:
