Một tên lửa Falcon Heavy cất cánh từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA vào ngày 6 tháng 2 năm 2018.
(Ảnh: © SpaceX)
Falcon Heavy là một tên lửa nâng hàng hóa lớn được phát triển bởi công ty vũ trụ tư nhân SpaceX. Khi được phóng trong chuyến đi đầu tiên vào ngày 6 tháng 2 năm 2018, tên lửa là loại tăng cường mạnh nhất trong hoạt động tại thời điểm đó. (Saturn V, khởi động các sứ mệnh mặt trăng Apollo, là mạnh nhất từ trước đến nay.)
Trên chuyến bay thử nghiệm đầu tiên đó, Falcon Heavy đã đáp ứng gần như tất cả các mục tiêu chính của nó, bao gồm (đáng chú ý) người sáng lập công ty bay và CEO Elon Musk của Tesla Roadster, mang theo một người nộm tên là "Starman" lên vũ trụ.
Nhiều chuyến bay được lên kế hoạch vào cuối năm 2018 khi công ty bắt đầu tìm kiếm thêm khách hàng cho Falcon Heavy. Cuối cùng, có lẽ đến năm 2020, Musk dự định sử dụng kinh nghiệm phát triển Falcon Heavy để chế tạo một tên lửa thậm chí còn lớn hơn, được đặt tên là Big Falcon Rocket (BFR), để thám hiểm sao Hỏa.
- Liên quan: FalconX của SpaceX: Tin tức, hình ảnh và video mới nhất
- Trong ảnh: Thử nghiệm thành công tên lửa hạng nặng Falcon đầu tiên của SpaceX!
Tóm tắt lịch sử phát triển
SpaceX được thành lập vào năm 2002, được hỗ trợ bởi Musk, người trước đây đồng sáng lập và bán các công ty Zip2 và PayPal. Sau khi phát triển và bay thành công tên lửa Falcon 1, SpaceX đã nhận được tài trợ từ NASA để phát triển tàu vũ trụ - viên nang Rồng - vào năm 2012, trở thành tàu vũ trụ thương mại (phi chính phủ) đầu tiên đưa hàng hóa lên Trạm vũ trụ quốc tế. Để lên vũ trụ, Rồng cần một tên lửa có trọng lượng nặng hơn gọi là Falcon 9, được SpaceX phát triển và sau đó bay lần đầu tiên vào năm 2010.
Lần đầu tiên Musk công bố một tên lửa lớn hơn - Falcon Heavy - vào năm 2011. Vào thời điểm đó, ông cho biết tên lửa sẽ mang theo 117.000 lbs. (53.000 kg) hàng hóa lên quỹ đạo - gấp đôi công suất của tàu con thoi. Musk cũng dự đoán chuyến bay Falcon Heavy đầu tiên sẽ đến vào năm 2013.
Tuy nhiên, như thường thấy trong không gian vũ trụ, ngày đó đã bị đẩy lùi vài năm trong quá trình phát triển. Có hai sự cố thảm khốc của tên lửa Falcon 9, vào năm 2015 và 2016. Các chuyến bay đã bị đình chỉ cả hai lần trong khi nguyên nhân của các sự cố đã được điều tra, và điều đó có khả năng góp phần đẩy lùi dòng thời gian của Falcon Heavy.
SpaceX đã hoàn thành thử nghiệm bắn tĩnh của lõi trung tâm Falcon Heavy vào tháng 5 năm 2017. Đến tháng 9 năm đó, cả ba tên lửa đẩy đã lên kế hoạch cho chuyến bay đầu tiên đã hoàn thành thử nghiệm tĩnh.
Thông số kỹ thuật tên lửa
Theo trang web của SpaceX, Falcon Heavy cao 230 feet (70 mét) và có thể nâng gần 141.000 lbs. (64 tấn) tải trọng lên quỹ đạo Trái đất thấp - khoảng gấp đôi khả năng tải của đối thủ cạnh tranh gần nhất, Delta IV Heavy của United Launch Alliance.
Tên lửa có hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên có ba lõi động cơ. Lõi trung tâm được đặt cạnh và được hỗ trợ bởi hai tên lửa đẩy. Mỗi lõi tương đương với giai đoạn đầu tiên của tên lửa Falcon 9 và chứa 9 động cơ. Tên lửa đẩy tách ra sau khi nhấc lên và hạ cánh thẳng đứng trên Trái đất, có thể sẽ được sử dụng lại. Trong khi đó, lõi trung tâm nặng hơn nhắm đến một con tàu không người lái, mang trọng tải của nó trong giai đoạn thứ hai.
27 động cơ trên sân khấu đầu tiên của Falcon Heavy, hoạt động cùng nhau, có khả năng chịu lực đẩy hơn 5 triệu pound (22.819 kilonewton) khi nâng - lực tương đương với khoảng 18 747 máy bay hoạt động hết công suất.
Chuyến bay đầu tiên và các bước kế hoạch tiếp theo
Tên lửa Falcon Heavy đã cất cánh lần đầu tiên vào ngày 6 tháng 2 năm 2018, từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy (KSC) ở Cape Canaveral, Florida, sử dụng Launch Complex 39A, bệ dùng để tổ chức các phi hành gia Apollo trên mặt trăng và phi hành đoàn tàu con thoi . Ước tính 100.000 khán giả đã chen chúc các bãi biển và con đường của khu vực để theo dõi vụ phóng tên lửa. Hàng triệu người đã xem một buổi livestream cho thấy sự ra mắt và các sự kiện sau đó.
Trong quá trình phóng, hai tên lửa đẩy tách khỏi Falcon Heavy và hạ cánh xuống các bãi đáp của SpaceX tại Trạm Không quân Cape Canaveral gần KSC. Giai đoạn cốt lõi được cho là chạm xuống một con tàu không người lái có tên là "Tất nhiên tôi vẫn yêu bạn", nhưng thay vào đó, nó đâm vào Đại Tây Dương với tốc độ 300 dặm / giờ (480 km / giờ). Đoạn livestream tiếp tục trong hơn 4 giờ sau khi phóng, cho thấy trọng tải của tên lửa: một chiếc Tesla Roadster màu đỏ và một con ma-nơ-canh không gian được gọi là "Starman". Falcon Heavy sau đó đã bắn các động cơ của mình để đưa nó vào quỹ đạo quanh mặt trời có thể vượt qua Sao Hỏa. (Bản thân chiếc xe có thể bị xé toạc do phóng xạ trong một năm, trang web chị em của Space.com Live Science đưa tin.)
SpaceX có kế hoạch tiếp tục ra mắt với hai nhiệm vụ Falcon Heavy vào năm 2018. Lần đầu tiên sẽ phóng vệ tinh liên lạc Arabsat 6A. Lần thứ hai sẽ khởi động Chương trình thử nghiệm không gian 2 lên quỹ đạo cho Không quân Hoa Kỳ, cùng với một nhiệm vụ chèo thuyền mặt trời cho Hiệp hội hành tinh. Công ty sẽ bán Falcon Heavy ra mắt với giá khoảng 90 triệu đô la mỗi chuyến bay, so với khoản phí SpaceX 62 triệu đô la cho các lần phóng Falcon 9 lõi đơn. Theo thời gian, SpaceX có kế hoạch giảm chi phí cho Falcon Heavy ra mắt vì những tên lửa đẩy có thể tái sử dụng của họ. Ví dụ, nếu SpaceX muốn nhắm vào thị trường phóng quân sự sinh lợi, chứng nhận sẽ mất từ hai đến 14 lần phóng thành công, một phát ngôn viên của SpaceX nói với SpaceNews vào đầu tháng 2 năm 2018.
Trong khi đó, SpaceX tiếp tục các chuyến bay chở hàng đến Trạm vũ trụ quốc tế với tàu vũ trụ Dragon. Một phiên bản Rồng được con người đánh giá cao - được gọi là Rồng phi hành đoàn - cũng đang được phát triển và chuyến bay thử nghiệm đầu tiên cho tàu vũ trụ đó dự kiến sẽ xảy ra vào cuối năm 2018. [Liên quan: SpaceX đã phóng tên lửa mạnh nhất thế giới. Vậy tiếp theo là gì?]
Trong những năm tới, SpaceX có kế hoạch phát triển Big Falcon Rocket (BFR), một hệ thống sẽ làm lùn Falcon Heavy. Theo Musk, BFR có thể được sử dụng để đưa hàng trăm hành khách cùng một lúc đến các điểm đến khác nhau trên thế giới và lên Sao Hỏa; vào tháng 9 năm 2017, Musk đã cung cấp một phiên bản cập nhật của các kế hoạch thực dân trên sao Hỏa đang diễn ra của mình, bao gồm việc sử dụng BFR. Musk đã nói rằng BFR có thể sẽ thay thế các tên lửa Falcon Heavy và Falcon 9 trong những năm 2020.
Tài nguyên bổ sung
- SpaceX: Tìm hiểu thêm về Falcon Heavy, Falcon 9, Dragon và nhiều hơn nữa tại trang web của công ty.
- Đọc tài khoản của NASA về sự ra mắt thành công của Falcon Heavy.
