Các nhà quản lý NASA đã tổ chức một cuộc họp báo vào lúc 2 giờ chiều. Quan trọng hơn, hội nghị đã diễn ra cách tiến hành sửa chữa xe tăng bên ngoài Discovery ET (ET).
Các nhà quản lý chương trình tàu con thoi đã thông báo cho các quan chức với cơ quan vũ trụ vào thứ Hai về tình trạng của công việc sửa chữa.
Các giá đỡ bằng nhôm dài 21 feet, được gọi là ‘chuỗi, ,, được đặt dọc theo khu vực đan xen của ET. Các kỹ sư đã và đang sử dụng ‘nhân đôi, để nâng đỡ và củng cố các khu vực bị hư hại. Các mảnh kim loại nhỏ gọi là ‘khối bán kính, đã được sử dụng trên các bộ xâu chuỗi còn lại của ET để cung cấp thêm sức mạnh.
Khám phá đã được đưa ra một bài kiểm tra xe tăng dụng cụ trở lại vào ngày 17 tháng 12, trong đó ET chứa đầy hydro lỏng lỏng và oxy được nạp vào ET. Cho rằng điều này có thể khiến chiếc xe tăng co lại bằng một nửa inch - Các nhà quản lý của NASA muốn xem điều này có ảnh hưởng gì nếu có toàn bộ ngăn xếp của ET và Discovery được quay trở lại Tòa nhà lắp ráp phương tiện khổng lồ (VAB), nơi điều này đan xen phần được quét qua X-Ray.
Bill Gerstenmaier, quản trị viên liên kết của Space Operations cho biết, có rất nhiều thăng trầm trong quá trình này. Voi Nó là một sự kết hợp của các vật liệu, sự thiếu hụt trong xe tăng. Nó không khó gãy như chúng ta mong muốn. Chúng tôi về cơ bản đã sẵn sàng để tiến lên.
Vết nứt đầu tiên được tìm thấy trên quỹ đạo quỹ ET trong nỗ lực ra mắt ngày 5 tháng 11. Một rò rỉ tại Tấm vận chuyển rốn mặt đất (GUCP) đã khiến cho nỗ lực đó bị xóa sạch. GUCP đã được thay thế và dường như không còn là vấn đề nữa. Trong quá trình rà soát chiếc xe tăng, một phần bọt bị nứt, bật lên đã được phát hiện. Với thực tế rằng đó là một miếng bọt đã làm hỏng tàu con thoi Columbia trở lại vào năm 2003, vấn đề này đã được thực hiện rất nghiêm túc. Bọt đã được loại bỏ và người ta thấy rằng các vết nứt mở rộng đến chính bể chứa. Xem xét thêm tìm thấy ngày càng nhiều vết nứt.
John Chúng tôi đã thử nghiệm các máy xâu dây bị loại bỏ mà chúng tôi đã tháo ra khỏi xe tăng Chúng tôi đã chạy thử nghiệm độ bền gãy xương trên chúng và chúng có độ dẻo dai thấp hơn những gì chúng tôi mong đợi, nhưng đây không phải là câu trả lời đầy đủ cho vấn đề mà chúng tôi gặp phải.
Shannon tiếp tục mô tả quá trình hoàn chỉnh được thực hiện để xác định nguyên nhân gốc rễ của những vết nứt này là gì. Ông nói rằng các vết nứt được gây ra ở mức độ căng thẳng cao hơn ba lần so với những gì một quỹ đạo quỹ đạo ET thường thấy trong chuyến bay. Shannon cùng với các quan chức khác của NASA nói rằng việc khắc phục rất dễ thực hiện và NASA đã sẵn sàng để tiếp tục khởi động.
Mike Suffredini, người quản lý Chương trình Trạm Vũ trụ Quốc tế cho biết, chúng tôi đã có thể mở một kế hoạch cho phép chúng tôi khởi động sớm hơn một chút. Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể hỗ trợ ngày ra mắt vào ngày 24 tháng 2.
Tình trạng của Mark Kelly, chồng của nữ nghị sĩ Gabrielle Giffords, người bị bắn vào cuối tuần qua tại một sự kiện ngoài trời, đã được đề cập ngắn gọn. Ngay từ đầu đã tuyên bố rằng đây không phải là một chủ đề để thảo luận với quyền riêng tư của gia đình được đặt lên trên các mối quan tâm khác.
Cúng chúng tôi sẽ để Mark quyết định những gì anh ấy muốn đi trước và làm. Gerstenmaier nói.
Kelly là chỉ huy của nhiệm vụ STS-134 hiện đang dự kiến phóng từ Trung tâm Vũ trụ NASA Kennedy Kennedy vào ngày 18 tháng 4. Đây sẽ là chuyến bay cuối cùng của tàu con thoi Endeavour.
