Các nhà thiên văn xác định độ phản xạ của một vật thể trong không gian bằng cách sử dụng thuật ngữ gọi là albedo. Tất nhiên, nó không phải là màu đen và trắng trong tự nhiên và tất cả các đối tượng đều có điểm số albedo nằm trong khoảng từ 0 đến 1.
Ở đây trên Trái đất, hiệu ứng albedo có tác động đáng kể đến khí hậu của chúng ta. Các albedo càng thấp, càng nhiều bức xạ từ Mặt trời được hành tinh hấp thụ và nhiệt độ sẽ tăng lên. Nếu suất phản chiếu cao hơn và Trái đất phản chiếu nhiều hơn, nhiều bức xạ được đưa trở lại không gian và hành tinh nguội đi.
Một ví dụ về hiệu ứng albedo này là phản hồi nhiệt độ tuyết. Khi bạn có một khu vực tuyết phủ, nó phản chiếu rất nhiều bức xạ. Đây là lý do tại sao bạn có thể bị cháy nắng khủng khiếp khi bạn trượt tuyết. Nhưng sau đó khi khu vực tuyết phủ ấm lên và tan chảy, albedo đi xuống. Nhiều ánh sáng mặt trời được hấp thụ trong khu vực và nhiệt độ tăng lên. Các nhà khoa học khí hậu lo ngại rằng sự nóng lên toàn cầu sẽ khiến các khối băng cực tan chảy. Với những chiếc mũ tan chảy này, nước biển tối sẽ hấp thụ nhiều ánh sáng mặt trời hơn và đóng góp nhiều hơn vào sự nóng lên toàn cầu.
Các vệ tinh quan sát trái đất liên tục đo động cơ Trái đất bằng cách sử dụng bộ cảm biến và độ phản xạ của hành tinh thực sự có thể được đo thông qua Earthlight - ánh sáng từ Trái đất phản chiếu từ Mặt trăng.
Các phần khác nhau của Trái đất đóng góp cho hành tinh của chúng ta, albedo nói chung với số lượng khác nhau. Cây cối tối và có suất phản chiếu thấp, vì vậy việc loại bỏ cây thực sự có thể làm tăng suất phản chiếu của một khu vực; đặc biệt là các khu vực thường được bao phủ trong tuyết trong mùa đông.
Những đám mây có thể phản chiếu ánh sáng mặt trời, nhưng chúng cũng có thể bẫy nhiệt làm nóng hành tinh. Bất cứ lúc nào, khoảng một nửa Trái đất bị mây che phủ nên ảnh hưởng của chúng rất đáng kể.
Không cần phải nói, hiệu ứng albedo là một trong những yếu tố phức tạp nhất trong khoa học khí hậu và các nhà khoa học đang nỗ lực để phát triển các mô hình tốt hơn để ước tính tác động của nó trong tương lai.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về hiệu ứng albedo cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo thảo luận về suất phản chiếu của Trái đất và mức độ giảm của Trái đất có thể gắn liền với sự nóng lên toàn cầu.
Có một số tài nguyên tuyệt vời trên Internet là tốt. Kiểm tra bài viết này từ Science American Frontiers, và một số hình ảnh mát mẻ về các màu sắc khác nhau của băng.
Chúng tôi đã ghi lại toàn bộ tập phim Thiên văn học về Trái đất. Nghe nó ở đây, Tập 51: Trái đất.
Tài liệu tham khảo:
Bách khoa toàn thư về trái đất
