Tín dụng hình ảnh: ESA
Nhiệm vụ của Châu Âu đến Sao Hỏa tiếp tục với bước quan trọng tiếp theo của hành trình Mars Express, tránh xa. Nếu giai đoạn này gặp trục trặc, Mars Express sẽ có thể phát hành Beagle 2 khi họ tới Sao Hỏa, kết thúc nhiệm vụ trước khi nó bắt đầu. Tàu vũ trụ dự kiến sẽ đến Sao Hỏa vào cuối tháng 12.
Nhiệm vụ đầu tiên của Châu Âu đến Hành tinh Đỏ, tiếp tục sứ mệnh thành công của mình với một cột mốc sau khi ra mắt có rủi ro cao. Các kỹ sư của Mars Express đã thở phào nhẹ nhõm vào sáng nay tại Trung tâm điều hành không gian châu Âu (ESOC), Đức.
Nếu một hoạt động đặc biệt tế nhị không được tiến hành theo kế hoạch, thì việc triển khai tàu đổ bộ Mars Express, Beagle 2, khi đến Sao Hỏa là không thể.
Hoạt động quan trọng này bao gồm phát hành kẹp phóng Beagle-2. Các kẹp này là các phụ kiện bổ sung để đảm bảo tàu đổ bộ luôn cố định hoàn hảo với tàu vũ trụ trong quá trình phóng và không bị ảnh hưởng bởi các rung động phóng. Sau khi ra mắt, những chiếc kẹp này không còn cần thiết nữa, vì một cơ chế khác giữ Beagle 2 tại chỗ trong chuyến đi kéo dài sáu tháng đến Hành tinh Đỏ.
Cơ chế thứ hai này cho phép Mars Express triển khai Beagle 2 khi đến Sao Hỏa. Tuy nhiên, nếu kẹp khởi động không được phát hành ngày hôm nay, cơ chế thứ hai sẽ thất bại. Nhiệm vụ của Beagle-2 sẽ kết thúc trước khi nó bắt đầu! nhận xét Giám đốc ESA Lander, Con McCarthy.
Việc phát hành các kẹp khởi động bắt đầu từ 10.10 CEST và kéo dài khoảng 30 phút. Cơ chế phát hành chính nó là bất thường. Thông thường, các kẹp phóng có cơ chế giống như pháo hoa, nhưng Mars Express có cơ chế phát hành nhẹ nhàng hơn nhiều cho Beagle. Nó bao gồm một tay áo trên một bu lông kẹp; một dòng điện làm nóng tay áo đến khoảng 100? C. Ở nhiệt độ đó, tay áo mở rộng và bu-lông bật ra. Có ba bu lông và tất cả chúng đều vỡ theo thứ tự.
Chúng tôi đã phải chờ hai phút để mở rộng tay áo làm gãy chốt. Không khí trong phòng thật căng thẳng và hai phút đó dường như kéo dài vô tận! Khi bu-lông đầu tiên đi, rất nhiều căng thẳng đã được giải phóng, ông McCarthy nói.
Có nhiều rào cản phía trước nhưng Mars Express đang chứng minh rằng nó có thể đối phó với nhiều thử thách trên đường đến Hành tinh Đỏ.
Nguồn gốc: ESA News Release
