Nhiều khả năng, các chuyến bay giữa các vì sao trong tương lai sẽ không bao gồm exoplanet HD209458b như một điểm đến đặc biệt. Ignas Snellen, từ Đại học Leiden ở Hà Lan, người đứng đầu một nhóm các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn rất lớn (VLT) để quan sát HD209458b, một trong những hành tinh được nghiên cứu nhiều nhất quay quanh các ngôi sao khác. Nhưng Snellen nói với Tạp chí Vũ trụ rằng việc có thể phát hiện siêu bão này là cực kỳ thú vị và là điềm lành để tìm kiếm sự sống có thể trên các hành tinh khác giống Trái đất hơn.
Các nhà thiên văn học đã cố gắng thực hiện điều này trong hơn một thập kỷ, về cơ bản, Sn Snenen nói trong một email, về cơ bản kể từ khi các ngoại hành tinh đầu tiên được phát hiện. Bây giờ chúng ta tìm hiểu rất nhiều về bầu không khí khổng lồ này, giống như loại khí nào ở đó, nó nóng như thế nào, về sự lưu thông của nó. Nhưng chúng tôi thực sự muốn làm điều này cho các hành tinh giống Trái đất. Điều này sẽ rất thú vị, bởi vì sử dụng các kỹ thuật tương tự, chúng ta có thể tìm hiểu liệu có thể có sự sống trên các hành tinh này hay không.
HD209458b (không chính thức được gọi là Osiris) là một ngoại hành tinh với khoảng 60% khối lượng Sao Mộc quay quanh một ngôi sao giống như mặt trời nằm cách Trái đất 150 năm ánh sáng về phía chòm sao Pegasus.
Nó quay quanh ở khoảng cách chỉ một phần hai mươi quỹ đạo của Trái đất quanh Mặt trời và được làm nóng dữ dội bởi ngôi sao mẹ của nó, một sao lùn màu vàng với khối lượng mặt trời 1,1 và nhiệt độ bề mặt là 6000 K. Hành tinh có nhiệt độ bề mặt khoảng 1000 độ C ở phía nóng. Nhưng vì hành tinh này luôn có cùng một phía với ngôi sao của nó, một bên rất nóng, trong khi bên kia mát hơn nhiều.
Giống như sự chênh lệch nhiệt độ lớn trên Trái đất gây ra gió lớn, các quá trình tương tự cũng gây ra gió lớn trên HD209458b. Nhưng ngay cả những cơn bão Earth Earth cũng không là gì so với các siêu bão của exoplanet này.
Sử dụng máy quang phổ CRIRES mạnh mẽ trên VLT, nhóm nghiên cứu từ Viện nghiên cứu vũ trụ (SRON) của Đại học Leiden và MIT tại Hoa Kỳ đã có thể phát hiện và phân tích dấu vân tay mờ cho thấy gió mạnh. Họ quan sát hành tinh trong khoảng năm giờ, khi nó đi qua phía trước ngôi sao của nó. Remco de Kok, thành viên nhóm nghiên cứu của Remco de Kok cho biết, công cụ này là một công cụ duy nhất trên thế giới có thể cung cấp các quang phổ đủ sắc nét để xác định vị trí của các dòng carbon monoxide với độ chính xác 1 phần trong 100.000. Lần đầu tiên độ chính xác cao này cho phép chúng ta đo vận tốc của khí carbon monoxide bằng hiệu ứng Doppler.
Các nhà thiên văn học cũng có thể đo trực tiếp vận tốc của ngoại hành tinh khi nó quay quanh ngôi sao nhà của nó, lần đầu tiên cho nghiên cứu ngoại hành tinh. Những hành tinh này di chuyển với tốc độ 140 km / giây và ngôi sao di chuyển với tốc độ 84 mét / giây, ông Snellen nói, chậm hơn một nghìn lần. Cả ngôi sao và hành tinh đều quay quanh tâm trọng tâm chung của hệ. Có cả hai vận tốc, sử dụng định luật hấp dẫn Newton, chúng ta có thể giải quyết đơn giản cho khối lượng của hai vật thể.
Lý do hành tinh này được nghiên cứu kỹ lưỡng là vì nó là hệ thống chuyển tiếp sáng nhất được biết đến trên bầu trời. Snellen nói, hành tinh này di chuyển, như được nhìn thấy từ Trái đất, trước ngôi sao của nó một lần trong ba ngày rưỡi. Cái này mất khoảng 3 giờ. Trong ba giờ này, một chút ánh sáng sao nhỏ lọc qua bầu khí quyển của hành tinh, để lại dấu ấn của các vạch hấp thụ phân tử mà chúng ta đã đo được.
Cũng lần đầu tiên, các nhà thiên văn học đã đo lượng carbon có trong bầu khí quyển của hành tinh này. Có vẻ như H209458b thực sự giàu carbon như Sao Mộc và Sao Thổ. Điều này có thể chỉ ra rằng nó được hình thành theo cách tương tự, ông Snellen nói.
Snellen hy vọng rằng bằng cách tinh chỉnh các kỹ thuật này, một ngày nào đó các nhà thiên văn học có thể nghiên cứu bầu khí quyển của các hành tinh giống Trái đất và xác định xem sự sống có tồn tại ở nơi nào khác trong Vũ trụ hay không.
Tuy nhiên, điều này sẽ khó khăn hơn khoảng một trăm lần so với những gì chúng ta làm bây giờ, ông nói. Đặc biệt oxy và ozone rất thú vị. Trên trái đất chúng ta chỉ có oxy trong khí quyển vì nó liên tục được tạo ra bởi các sinh vật sống, với sự quang hợp của thực vật. Nếu có một loại thảm họa toàn cầu và tất cả sự sống trên Trái đất sẽ bị tuyệt chủng, bao gồm cả thực vật và trong đại dương, tất cả oxy trong khí quyển trái đất sẽ nhanh chóng biến mất. Do đó, việc tìm kiếm oxy trong bầu khí quyển của một hành tinh giống như trái đất sẽ vô cùng thú vị! Một cái gì đó để mơ về tương lai!
Nguồn: ESO, phỏng vấn qua email với Ignas Snellen
