Nhờ thời tiết được cải thiện, tàu con thoi Endeavour đã nổ ra từ Florida Trái Cape Canaveral vào thứ Tư đúng lịch trình, lúc 2236 UTC (6:36 chiều EDT). Chỉ trong vài phút, tàu con thoi đã phóng ra các tên lửa đẩy mạnh mẽ và thùng nhiên liệu bên ngoài, và đang trôi dạt vào mục tiêu trong cuộc chạm trán Thứ Sáu với Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Nhiệm vụ STS-118 đã bắt đầu.
Trong vòng 11 đến 14 ngày tới, Endeavour sẽ liên kết với nhà ga và chuyển qua một hàng hóa chứa đầy thực phẩm, nước, không khí, nhiên liệu, thiết bị và thí nghiệm. Nó cũng mang một phần vì sao mà các phi hành gia sẽ bắt vít vào xương sống của nhà ga, tăng cường kích thước và công suất của nó.
Sau khi tàu con thoi cập bến, các phi hành gia sẽ thực hiện một loạt 3 phi thuyền để kết nối giàn, và thay thế một trong các con quay hồi chuyển của nhà ga. Họ cũng sẽ cài đặt một nền tảng xếp hàng bên ngoài. Một không gian thứ 4 bổ sung cũng là một khả năng, để gắn một sự bùng nổ máy ảnh mới mà các nhiệm vụ trong tương lai có thể sử dụng để kiểm tra tàu vũ trụ của họ xem có thiệt hại cho gạch nhiệt không. Đó là những gì sẽ kéo dài nhiệm vụ từ 11 đến 14 ngày.
Đây là lần đầu tiên Endeavour ra mắt kể từ khi thảm họa Columbia giết chết 7 phi hành gia vào năm 2003. NASA đã dành thời gian để đưa tàu con thoi hoàn thành, nâng cấp gần như mọi bộ phận của quỹ đạo. Nó cũng được trang bị một tiện ích mới cho phép nó kết nối với lưới điện của Trạm vũ trụ quốc tế, bảo tồn pin của chính nó và cho phép nó hoạt động lâu hơn.
Nguồn gốc: NASA News Release
