Vệ tinh dẫn đường IRNSS-1D của Ấn Độ phóng vào ngày 28 tháng 3 năm 2015 từ Trung tâm vũ trụ Satish Dhawan.
(Ảnh: © ISRO)
Tổ chức nghiên cứu không gian Ấn Độ (ISRO) là cơ quan không gian quốc gia của Ấn Độ. Ấn Độ đã liên tục xây dựng khả năng phóng và thăm dò trong nhiều thập kỷ. ISRO rễ căng ra đến năm 1962, khi thủ tướng đầu tiên của Ấn Độ, Jawaharlal Nehru, tranh thủ nhà vật lý Vikram Sarabhai thành lập Ủy ban Nghiên cứu Vũ trụ Quốc gia Ấn Độ (INCOSPAR). Sarabhai được biết đến như là cha đẻ của chương trình không gian của Ấn Độ vì nỗ lực này.
Vụ phóng tên lửa đầu tiên của Ấn Độ đã bay từ Nhà thờ Saint Mary Magdalene ở làng chài Thumba ở Thiruvananthapuram, Kerala, vào ngày 21 tháng 11 năm 1963. Tên lửa phát ra âm thanh chỉ đến không gian quỹ đạo phụ được gọi là Nike-Apache và các thành phần của nó được chế tạo. bởi NASA. Trọng tải đã được vận chuyển nổi tiếng đến địa điểm phóng bằng xe đạp, theo một bài báo ở Ấn Độ ngày nay. ISRO bây giờ gọi nhà thờ là Mecca của khoa học tên lửa Ấn Độ.
INCOSPAR đã được thay thế bởi ISRO vào năm 1969. Sáu năm sau, đất nước này phóng vệ tinh đầu tiên, được gọi là Aryabhata, lên quỹ đạo trên một tên lửa của Liên Xô. Được đặt tên cho một nhà thiên văn học Ấn Độ cổ đại, Aryabhata đã tiến hành các thí nghiệm về thiên văn học tia X và vật lý mặt trời, mặc dù nó đã ngừng hoạt động chỉ sau vài ngày trong không gian.
Năm 1979, ISRO đã thực hiện các thử nghiệm đầu tiên về tên lửa quỹ đạo tự chế tại nhà của mình, Xe phóng vệ tinh-3 (SLV-3). Chiếc xe bốn giai đoạn có khả năng đặt tải trọng lên tới 88 lbs. (40 kg) vào quỹ đạo. SLV-3 thành công ra mắt lần đầu tiên vào ngày 18 tháng 7 năm 1980, đưa Ấn Độ trở thành quốc gia thứ sáu đạt được không gian vũ trụ. Nó mang theo vệ tinh Rohini-1, một vệ tinh thử nghiệm được phát triển để thử nghiệm các thành phần có thể được sử dụng trong không gian.
Phi hành gia Ấn Độ đầu tiên và duy nhất cho đến nay là Rakesh Sharma, một phi công của Không quân Ấn Độ, đã bay cùng hai nhà du hành vũ trụ Nga đến trạm vũ trụ Liên Xô Salyut 7 vào năm 1984. Sharma chuẩn bị cho thời gian của mình trong các bài tập yoga chuyên sâu, theo phần lịch sử Ấn Độ của không gian ngày nay. Ông cũng đã tiến hành chụp ảnh đa phương ở khu vực phía bắc Ấn Độ để chuẩn bị xây dựng các nhà máy thủy điện ở dãy Hy Mã Lạp Sơn trong thời gian ông ở trên quỹ đạo.
ISRO đã tiến hành các nhiệm vụ robot đến các thế giới khác trong hệ mặt trời của chúng ta. Năm 2008, cơ quan đã gửi Chandrayaan-1 quỹ đạo đến mặt trăng. Tàu thăm dò, có tên là "nghề thủ công mặt trăng" trong tiếng Phạn cổ, có kích thước bằng một chiếc tủ lạnh và giúp khám phá bằng chứng về các phân tử nước trên mặt trăng. Năm năm sau, ISRO đã bay Nhiệm vụ Tàu quỹ đạo Sao Hỏa, biệt danh Mangalyaan hoặc "Tàu thủ công Sao Hỏa" đến Hành tinh Đỏ. Xe đạt tới thành công sao Hỏa vào năm 2014, khiến cơ quan vũ trụ của Ấn Độ chỉ là thực thể thứ tư đặt tàu vũ trụ vào quỹ đạo sao Hỏa. Nhiệm vụ đã được hoàn thành với chi phí thấp kỷ lục 74 triệu đô la.
Cơ quan này đang chuẩn bị cho nhiệm vụ mặt trăng tiếp theo của mình, Chandrayaan-2, dự kiến sẽ ra mắt vào cuối năm nay. Chandrayaan-2 sẽ bao gồm một mà sẽ lập bản đồ mặt trăng từ độ cao 62 dặm (100 km), và một tàu đổ bộ, trong đó dự kiến sẽ chạm xuống gần cực nam mặt trăng và triển khai một rover nhỏ tàu thăm dò mặt trăng,. Nếu nhiệm vụ thành công, Ấn Độ sẽ trở thành quốc gia thứ tư hoặc thứ năm đạt được hạ cánh mềm trên mặt trăng, sau Hoa Kỳ, Liên Xô, Trung Quốc và có lẽ là Israel. (Người đổ bộ mặt trăng của Israel, Beresheet, đang trên đường đến mặt trăng và dự kiến sẽ hạ cánh vào ngày 11 tháng 4).
Ấn Độ đang đặt mục tiêu trở thành một trong số ít các quốc gia đưa con người vào vũ trụ bằng tên lửa của riêng họ. Vào ngày 15 tháng 8 năm 2018, thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi tuyên bố rằng nước này dự kiến chuyến bay phi hành đoàn đầu tiên vào năm 2022. Chương trình phi hành gia của con người ISRO đã được phân bổ tương đương 1,3 tỷ đô la để đạt được nhiệm vụ này theo một loạt các nhiệm vụ theo lịch trình được gọi là Gaganyaan.
"Đất nước chúng ta đã đạt được những tiến bộ lớn trong không gian", Modi nói trong bài phát biểu vào ngày 15 tháng 8 năm 2018, để đánh dấu ngày độc lập của đất nước, theo bản dịch của Hiệp hội hành tinh, một tổ chức khoa học vũ trụ phi lợi nhuận. "Nhưng các nhà khoa học của chúng ta có một giấc mơ. Đến năm 2022, khi đó là 75 năm độc lập, một người Ấn Độ - có thể là đàn ông hay phụ nữ - sẽ lên vũ trụ với lá cờ ba màu trong tay họ."
Các phi hành gia của Hoa Kỳ được gọi là phi hành gia, trong khi những người Nga được gọi là các phi hành gia. Tương đương của Trung Quốc đã được mệnh danh là taikonauts. Vậy, các phi hành gia Ấn Độ sẽ được gọi là gì? Dựa theo một bài báo trên Science American, chúng sẽ được gọi là vyomanauts, từ tiếng Phạn là "vyoma", có nghĩa là "bầu trời".
Tài nguyên bổ sung:
- Xem ảnh của Các vệ tinh Ấn Độ bay vào vũ trụ trong lần ra mắt không gian đầu tiên của đất nước năm 2019.
- Đọc về Thiết kế không gian của Ấn Độ cho các chuyến bay phi hành gia năm 2022 của họ.
- Xem ảnh của Ấn Độ ra mắt GSAT-7A vệ tinh thông tin liên lạc.
