Nhiệm vụ có người lái đến không gian sâu hiện nhiều thách thức. Tập thể dục chắc chắn là một lựa chọn, nhưng các thiết bị cần thiết sẽ chiếm không gian và tiêu hao năng lượng.
Ngoài ra, họ sẽ cần phòng để di chuyển, nơi để ngủ, ăn, làm việc và thư giãn trong thời gian rảnh rỗi. Nếu không, họ sẽ có nguy cơ bị khuất phục trước cảm giác ngột ngạt, lo lắng, mất ngủ và trầm cảm - trong số những thứ khác.
NASA đã xem xét một vài lựa chọn và một giải pháp được đề xuất là đưa các phi hành đoàn này vào trạng thái hạ thân nhiệt gây ra dẫn đến đau đớn - một kiểu ngủ đông. Thay vì thức dậy trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, các phi hành gia có thể bước vào trạng thái ngủ sâu khi bắt đầu nhiệm vụ và sau đó thức dậy gần cuối. Bằng cách này, họ sẽ được làm mới và sẵn sàng làm việc, thay vì hốc hác và thậm chí có thể mất trí.
Nếu điều này bắt đầu nghe có vẻ quen thuộc, thì có lẽ vì nó đã được khám phá rộng rãi bởi khoa học viễn tưởng. Mặc dù nó có nhiều tên khác nhau - cryos ngủ, ngủ lại, cryostocation, v.v. - khái niệm các nhà thám hiểm không gian bảo quản cơ thể của họ thông qua hệ thống treo đông lạnh đã được chạm đến bởi nhiều tác giả khoa học, phim ảnh và nhượng quyền thương mại.
Nhưng kế hoạch NASA NASA khác một chút so với những gì bạn có thể nhớ từ 2001: Một cuộc phiêu lưu không gian hoặc là Người ngoài hành tinh. Thay vì các phi hành gia bước vào một cái ống và hạ nhiệt độ xuống, torpor sẽ được tạo ra thông qua RhinoChill - một thiết bị sử dụng các ống xâm lấn để bắn chất lỏng làm mát lên mũi và vào đáy não.
Để nghiên cứu công nghệ, NASA đã hợp tác với SpaceWorks, một công ty hàng không vũ trụ có trụ sở tại Atlanta, đang điều tra các thủ tục để đưa phi hành đoàn không gian vào trạng thái ngủ đông. Trong năm nay, Đại hội Thiên văn học Quốc tế - đã diễn ra từ ngày 29 tháng 9 đến ngày 3 tháng 10 tại Toronto - đại diện của SpaceWorks đã chia sẻ tầm nhìn của họ.
Theo công ty, việc gây ra sự cố trong một phi hành gia sẽ loại bỏ nhu cầu về chỗ ở như thuyền buồm, thiết bị tập thể dục và khu nhà ở rộng lớn. Thay vào đó, robot có thể kích thích bằng điện các nhóm cơ chính và tiêm tĩnh mạch để đảm bảo sức khỏe và sức khỏe của các phi hành gia khi đang di chuyển.
Như Tiến sĩ Bradford, Chủ tịch của SpaceWorks Enterprises Inc., đã nói với Tạp chí Space qua email:
Sau đó, chúng tôi đã hoàn thành việc đánh giá ban đầu về khái niệm của mình, điều này đã chứng minh những lợi ích đáng kể chống lại các phương pháp tiếp cận nhiệm vụ trên sao Hỏa và không thiết lập tính hợp lý của y học. Chúng tôi đã mở rộng nhóm của chúng tôi và đưa ra một kế hoạch phát triển mà chúng tôi đang trong quá trình thực hiện. Mặc dù mục tiêu dài hạn hơn là cho phép truy cập vào Sao Hỏa là mục tiêu cuối cùng của chúng tôi, chúng tôi có một số ứng dụng thương mại, ngắn hạn cho công nghệ này mà chúng tôi sẽ phát triển trên đường đi.
Ngoài việc cắt giảm nhu cầu về phòng và vật tư, giữ cho phi hành đoàn ngủ đông cũng sẽ tiết kiệm được một yếu tố quan trọng khác: chi phí. Với một phi hành đoàn đang bị ứ, tàu có thể được đóng nhỏ hơn hoặc có nhiều chỗ hơn để chứa các tính năng an toàn như lá chắn bức xạ. Đồng thời, các tàu nhỏ hơn, nhẹ hơn có nghĩa là chi phí vật liệu, xây dựng và nhiên liệu sẽ thấp hơn.
Theo các mockup của SpaceWorks, kích thước của một khu vực sinh sống của phi hành đoàn cho một nhiệm vụ trên sao Hỏa có thể được giảm từ kích thước được đề xuất hiện nay là 8.2 × 9 mét xuống chỉ còn 4.3 × 7.5. Ngoài ra, các dự đoán hiện tại chỉ ra rằng môi trường sống trên sao Hỏa cho phi hành đoàn 4 người sẽ nặng khoảng 31 tấn. Nhưng công ty tuyên bố rằng một môi trường sống bị ứ đọng có thể nặng tới 15.
Tất nhiên, SpaceWorks cũng nhấn mạnh đến lợi ích tâm lý. Thay vì thức dậy trong toàn bộ hành trình 180 ngày, phi hành đoàn sẽ có thể đi ngủ và thức dậy khi đến nơi. Điều này sẽ đảm bảo rằng không ai chịu khuất phục trước sự điên rồ của vũ trụ, trong suốt cuộc hành trình kéo dài hàng tháng và làm một điều gì đó khủng khiếp - như lấy đi mạng sống của chính họ hoặc của phi hành đoàn!
Đương nhiên, vẫn còn rất nhiều nghiên cứu và phát triển cần được thực hiện trước khi hệ thống ngủ đông có thể được coi là một lựa chọn khả thi cho du hành vũ trụ. RhinoChill cho đến nay chỉ được sử dụng trong các tình huống trị liệu ở đây trên Trái đất. Bước tiếp theo sẽ là kiểm tra nó trên quỹ đạo.
May mắn thay, khoản tiết kiệm tiềm năng trong chuyến đi tới Sao Hỏa hoặc một nơi nào đó trong Hệ Mặt Trời bên ngoài có thể chỉ là động lực để biến nó thành hiện thực. Và cho dù thế nào, dường như một số hình thức ngủ đông gây ra sẽ là cần thiết nếu nhân loại không bao giờ được khám phá độ sâu của không gian.
Chúng tôi đang ở buổi bình minh của một kỷ nguyên mới trong không gian và công ty của tôi rất vui mừng được làm việc ở vị trí hàng đầu, ông Mitch Bradford nói. Tôi tin rằng công nghệ của chúng tôi sẽ được yêu cầu để hỗ trợ các sứ mệnh của con người lên Sao Hỏa. Nó cung cấp một giải pháp hợp lý bằng cách tận dụng nghiên cứu y học đang diễn ra để giải quyết các thách thức kéo dài về kỹ thuật, sức khỏe con người và tâm lý học mà chúng tôi không có giải pháp thay thế. Điều này có thể sẵn sàng cho nhiệm vụ sao Hỏa đầu tiên và chúng tôi đang nói chuyện với các đối tác để thực hiện điều này.
Tham khảo thêm: SpaceWorks Enterprises
