Làm thế nào để đại dịch COVID-19 so với đại dịch vừa qua?

Đã hơn một thập kỷ trôi qua kể từ khi thế giới trải qua đại dịch cuối cùng, cúm lợn 2009. Từ mùa xuân năm 2009 đến mùa xuân năm 2010, virus đã lây nhiễm tới 1,4 tỷ người trên toàn cầu và giết chết từ 151.700 đến 575.400 người, theo Trung tâm Bảo vệ và Kiểm soát Bệnh tật. Giờ đây, thế giới đang ở giữa đại dịch COVID-19, gây ra bởi một loại coronavirus mới có tên SARS-CoV-2.

Trải qua một đại dịch trong lịch sử gần đây, có vẻ hợp lý khi hy vọng rằng các cơ quan chính phủ ở Hoa Kỳ sẽ được chuẩn bị cho lần tiếp theo. Nhưng có một số khác biệt chính giữa cúm lợn năm 2009 và COVID-19, và phản ứng với từng loại.

"Đại dịch cúm 2009 nên là một dấu hiệu cảnh báo", Steffanie Strathdee, Phó Trưởng khoa Khoa học Sức khỏe Toàn cầu tại Khoa Y của Đại học California San Diego nói. "Nó không phải là một đại dịch giết chết hàng triệu người như chúng tôi sợ, nhưng nó đáng lẽ phải là một hồi chuông cảnh tỉnh. Theo tất cả các ước tính nghiêm trọng, COVID-19 sẽ là một kẻ giết người lớn."

Strathdee cũng là tác giả của "Kẻ săn mồi hoàn hảo" (Sách của Hachette, 2019), một cuốn hồi ký về trải nghiệm cá nhân của cô chống lại mầm bệnh vi khuẩn gây chết người, một loại tuyệt vời được gọi là Acinetobacter baumannii, và chứng kiến ​​chồng mình gần như chết vì nó. Chồng cô đã bình phục hoàn toàn, nhưng có nguy cơ cao bị biến chứng nghiêm trọng nếu đại dịch COVID-19 đến với anh.

Các bệnh khác nhau như thế nào?

Đại dịch cúm năm 2009 là đại dịch cúm thứ hai trên thế giới từng thấy - lần đầu tiên là cúm Tây Ban Nha năm 1918, vẫn là đại dịch gây tử vong nhiều nhất trong lịch sử. Đại dịch năm 2009 là do một chủng cúm mới có nguồn gốc từ Mexico vào mùa xuân năm 2009 trước khi lan sang phần còn lại của thế giới. Đến tháng 6 năm đó, đã có đủ trường hợp Tổ chức Y tế Thế giới tuyên bố dịch cúm lợn là đại dịch.

Tại Hoa Kỳ, từ tháng 4 năm 2009 đến tháng 4 năm 2010, CDC ước tính có 60,8 triệu ca cúm lợn, với hơn 274.000 ca nhập viện và gần 12.500 ca tử vong - tỷ lệ tử vong khoảng 0,02%.

Tỷ lệ tử vong của coronavirus mới cho đến nay cao hơn nhiều, khoảng 2% (mặc dù con số có thể sẽ thay đổi khi có nhiều người được thử nghiệm). Điều đó có vẻ không phải là một sự khác biệt lớn, "nhưng khi ngoại suy, có thể có nghĩa là hàng triệu người chết", Strathdee nói.

Đại dịch cúm năm 2009 ảnh hưởng chủ yếu đến trẻ em và thanh niên, và 80% số ca tử vong là ở những người dưới 65 tuổi, CDC báo cáo. Điều đó là bất thường, vì hầu hết các chủng vi-rút cúm, bao gồm cả những loại gây ra cúm theo mùa, gây ra tỷ lệ tử vong cao nhất ở những người từ 65 tuổi trở lên. Nhưng trong trường hợp cúm lợn, người già dường như đã xây dựng đủ khả năng miễn dịch đối với nhóm vi-rút mà cúm thuộc về, do đó, không bị ảnh hưởng nhiều.

Thông thường có một số khả năng miễn dịch với bệnh cúm theo mùa, Strathdee nói. Điều này có nghĩa là rất nhiều người miễn dịch với nhiễm trùng, vì vắc-xin hoặc vì hệ thống miễn dịch của họ đã chống lại nhiễm trùng, rằng một số ít người không được miễn dịch được bảo vệ. Có thể có một số nhóm người có khả năng miễn dịch với virus 2019-CoV-2, nhưng đó là một lĩnh vực vẫn đang được nghiên cứu. Cho đến nay, COVID-19 gây tử vong nhiều nhất cho những người trên 60 tuổi có tình trạng sức khỏe tiềm ẩn.

Một sự khác biệt khác là virus cúm lây lan trong các giọt hô hấp và các hạt trong không khí, trong khi 2019-CoV-2 chủ yếu lây lan qua các giọt hô hấp và trong một số trường hợp có thể bị thải ra phân, Strathdee nói. "Chúng tôi chưa biết con đường lây nhiễm qua đường miệng quan trọng như thế nào, nhưng đó là một lý do khác để rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước", cô nói.

Các triệu chứng của cúm lợn tương tự như các triệu chứng gây ra bởi các loại vi-rút cúm khác, chủ yếu là: sốt, ho, nhức đầu, đau nhức cơ thể, đau họng, ớn lạnh, mệt mỏi và sổ mũi. Những triệu chứng này xuất hiện trong khoảng từ một đến bốn ngày sau khi nhiễm virut.

Các bác sĩ vẫn đang xác định toàn bộ các triệu chứng của COVID-19. Cho đến nay, các dấu hiệu rõ ràng nhất của bệnh dường như là sốt, ho khan và khó thở, theo CDC. Các triệu chứng khác, bao gồm đau đầu, đau họng, đau bụng và tiêu chảy, đã được báo cáo, nhưng ít phổ biến hơn. Và cũng giống như bệnh cúm, COVID-19 có thể gây ra các vấn đề về hô hấp dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng, chẳng hạn như viêm phổi.

Nhưng một số người mắc COVID-19 có các triệu chứng nhẹ, hoặc họ có thể không gặp phải triệu chứng nào, theo CDC. Virus dường như có thời gian ủ bệnh từ bốn đến 14 ngày, điều đó có nghĩa là một cá nhân có thể mang (và lây lan) virus trong tối đa hai tuần trước khi gặp bất kỳ bệnh nào.

Cúm H1N1 cũng ít lây hơn so với coronavirus mới. Số sinh sản cơ bản, còn được gọi là giá trị R-naught, là số lượng cá thể dự kiến ​​có thể nhiễm virus từ một người bị nhiễm bệnh. Đối với vi-rút H1N1 2009, giá trị trung bình của R-naught là 1,46, theo một đánh giá được công bố trên tạp chí BMC truyền nhiễm. Đối với coronavirus mới, giá trị R-naught được ước tính là từ 2 đến 2,5, tại thời điểm này.

Làm thế nào có phản ứng khác nhau?

Đã có một vài khác biệt trong cách Hoa Kỳ đối phó với đại dịch cúm 2009 so với phản ứng của quốc gia đối với đại dịch COVID-19.

"Một sự khác biệt lớn trong phản ứng là chúng tôi đã chuẩn bị tốt hơn cho một đại dịch (ít nhất là ở Hoa Kỳ) nhiều năm trước," Strathdee nói.

Khi bắt đầu cả hai đại dịch, các chuỗi di truyền của virus đã được phát hành ra công chúng với tốc độ vượt trội, để các quốc gia có thể tạo ra các xét nghiệm chẩn đoán càng sớm càng tốt. Vào ngày 24 tháng 4 năm 2009, chỉ chín ngày sau khi phát hiện ban đầu về bệnh cúm, CDC đã tải các trình tự di truyền của vi-rút lên cơ sở dữ liệu công cộng và đã bắt đầu phát triển vắc-xin. Tương tự, vào ngày 12 tháng 1 năm 2020, năm ngày sau khi coronavirus mới được phân lập, các nhà khoa học Trung Quốc đã công bố trình tự di truyền của virus.

Trường hợp đầu tiên của COVID-19 tại Hoa Kỳ được xác định vào ngày 20 tháng 1 và Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh của đất nước đã tuyên bố COVID-19 là một trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng 11 ngày sau đó, vào ngày 31 tháng 1. Tương tự, Hoa Kỳ đã tuyên bố lợn Cúm cấp cứu y tế công cộng 11 ngày sau trường hợp đầu tiên được xác nhận tại Hoa Kỳ vào năm 2009.

Nhưng đó là về nơi tương tự dừng lại. Mọi thứ đã không xảy ra khá nhanh hoặc suôn sẻ với COVID-19 như họ đã làm với H1N1.

Trong vòng bốn tuần kể từ khi phát hiện ra bệnh cúm vào năm 2009, CDC đã bắt đầu giải phóng nguồn cung cấp sức khỏe từ kho dự trữ có thể ngăn ngừa và điều trị bệnh cúm, và hầu hết các tiểu bang ở Hoa Kỳ đều có phòng thí nghiệm có khả năng chẩn đoán bệnh cúm mà không cần xác minh bằng xét nghiệm CDC.

Nhưng xét nghiệm chẩn đoán đã gặp trục trặc đáng kể khi nói đến COVID-19. Vào ngày 5 tháng 2, CDC đã bắt đầu gửi bộ dụng cụ chẩn đoán cho năm 2019-CoV-2 đến khoảng 100 phòng thí nghiệm y tế công cộng trên cả nước. Hầu hết các phòng thí nghiệm đã nhận được bộ dụng cụ bị lỗi, gây ra sự chậm trễ lớn trong việc chống lại virus. Thử nghiệm phải tiếp tục độc quyền tại trụ sở CDC cho đến khi cơ quan có thể phát triển và gửi bộ dụng cụ thay thế. Điều này có nghĩa là COVID-19 tiếp tục lan rộng, không bị phát hiện trong nhiều tuần.

Ủy viên FDA công bố vào ngày 29 tháng 2 rằng cơ quan này sẽ cho phép các phòng thí nghiệm trên cả nước bắt đầu thử nghiệm loại coronavirus mới bằng các xét nghiệm do phòng thí nghiệm của họ phát triển mà không cần phê duyệt trước, miễn là các phòng thí nghiệm thực hiện các bước cơ bản để xác nhận các xét nghiệm và gửi Ứng dụng "ủy quyền sử dụng khẩn cấp" (EUA) trong vòng 15 ngày kể từ ngày thông báo.

Đến ngày 10 tháng 3, bảy tuần sau trường hợp được xác nhận đầu tiên ở Hoa Kỳ, CDC đã thông báo rằng 79 phòng thí nghiệm y tế của tiểu bang và địa phương tại Hoa Kỳ có thể kiểm tra mọi người về COVID-19. Nhưng một số phòng thí nghiệm đã hết nguồn cung cấp để chạy thử nghiệm.

"Một sự khác biệt nữa là đây là đại dịch đầu tiên trong kỷ nguyên truyền thông xã hội", Strathdee nói. Sự giàu có của thông tin sai lệch về căn bệnh này đã lan truyền nhanh hơn virus, cô nói, như đã đổ lỗi cho virus. "Chúng ta cần ngừng suy nghĩ như thế này. Chúng ta cần đoàn kết chống lại virus."

Tuy nhiên, điểm cộng của việc sống trong thời đại công nghệ tiên tiến này là tốc độ nghiên cứu và phát triển vắc-xin có thể xảy ra. Một điều trị tiềm năng và thử nghiệm đầu tiên về vắc-xin ứng cử viên đã được tiến hành, điều này thật đáng kinh ngạc và đáng khích lệ, Strathdee nói. "Sẽ mất thời gian để vắc-xin và phương pháp điều trị được nghiên cứu và nhân rộng", cô nói. "Vì vậy, trong thời gian này, tất cả chúng ta cần phải làm phần của mình và ở nhà."

• Đi virus: 6 phát hiện mới về virus
• Top 10 căn bệnh bí ẩn
• 12 loại virus nguy hiểm nhất trên trái đất

Ghi chú của biên tập viên: Bài viết này đã được cập nhật vào ngày 25 tháng 3 năm 2020 để phản ánh sự điều chỉnh. Hoa Kỳ tuyên bố cúm lợn là một trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng 11 ngày sau trường hợp Hoa Kỳ được xác nhận đầu tiên vào năm 2009, không phải hai ngày.