Vào tháng 7 năm 2015, tỷ phú người Nga Yuri Milner đã tuyên bố thành lập Nghe đột phá, một dự án kéo dài một thập kỷ sẽ thực hiện cuộc khảo sát lớn nhất cho đến nay về các dấu hiệu của truyền thông ngoài mặt đất (ETI). Là một phần của tổ chức phi lợi nhuận của mình, Sáng kiến đột phá, khảo sát này sẽ dựa vào công cụ và phần mềm mới nhất để quan sát 1.000.000 ngôi sao gần nhất và 100 thiên hà gần nhất.
Sử dụng Kính viễn vọng vô tuyến Green Bank ở Tây Virginia, Nghe nhóm khoa học tại UC Berkeley đã quan sát các ngôi sao xa xôi trong hơn một năm nay. Và chưa đầy một tuần trước, họ đã quan sát thấy 15 vụ nổ Radio nhanh (FRB) đến từ một thiên hà lùn nằm cách xa ba tỷ năm ánh sáng. Theo một nghiên cứu mô tả những phát hiện của họ, đây là lần đầu tiên các FRB lặp lại được nhìn thấy đến từ nguồn này ở các tần số này.
Nghiên cứu của nhóm, có tiêu đề là FR FR 121102: Phát hiện ở băng tần 4 - 8 GHz với phần phụ trợ Nghe đột phá tại Green Bank, đã được xuất bản gần đây Các nhà thiên văn điện báo. Dẫn đầu bởi Tiến sĩ Vishal Gajjar - một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học California, Berkeley - nhóm nghiên cứu đã thực hiện một cuộc khảo sát chi tiết về FRB 121102. Nguồn FRB lặp lại này nằm trong một thiên hà lùn ở chòm sao Auriga, cách Trái đất khoảng 3 tỷ năm ánh sáng .
Để làm rõ, các FRB là các xung sóng ngắn, sáng được phát hiện định kỳ đến từ các thiên hà xa xôi. Hiện tượng thiên văn kỳ lạ này được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2007 bởi Duncan Lorimer và David Narkovic bằng Kính viễn vọng Parkes ở Úc. Để tôn vinh khám phá của họ, đôi khi các FRB được gọi là Bur Lorimer Bursts. Nhiều nguồn FRB đã được xác nhận kể từ đó, một số trong đó được tìm thấy lặp lại.
Nguồn được gọi là FRB 121101 được phát hiện trở lại vào ngày 2 tháng 11 năm 2012, bởi các nhà thiên văn học sử dụng kính viễn vọng vô tuyến Arecibo. Vào thời điểm đó, nó là FRB đầu tiên được phát hiện; và vào năm 2015, nó đã trở thành FRB đầu tiên được nhìn thấy lặp lại. Điều này loại trừ hiệu quả khả năng lặp lại FRB là do các sự kiện thảm khốc, điều mà trước đây đã được lý thuyết hóa.
Và vào năm 2016, FRB 121102 là FRB đầu tiên có vị trí được xác định chính xác đến mức độ có thể xác định được thiên hà chủ của nó. Như vậy, Nghe nhóm khoa học tại UC Berkeley đã chắc chắn thêm FRB 121102 vào danh sách mục tiêu của họ. Và vào đầu giờ thứ Bảy, ngày 26 tháng 8, Tiến sĩ Vishal Gajjar - một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại UC Berkeley - đã quan sát FRB 121102 bằng Kính viễn vọng vô tuyến Green Bank (GBRT) ở Tây Virginia.
Sử dụng công cụ Phần cuối kỹ thuật số trên GBRT, Tiến sĩ Gajjar và Nghe nhóm quan sát FRB 121102 trong năm giờ. Từ đó, họ tích lũy 400 terabyte dữ liệu trong toàn bộ dải tần 4 đến 8 GHz mà sau đó họ đã phân tích các dấu hiệu của xung ngắn trên một dải tần số rộng. Những gì họ tìm thấy là bằng chứng của 15 xung mới đến từ FRB 121102, xác nhận rằng nó đang ở trạng thái mới hoạt động.
Ngoài ra, quan sát của họ cho thấy rằng phát thải mạnh nhất trong số 15 phát thải này xảy ra ở khoảng 7 GHz. Con số này cao hơn bất kỳ FRB lặp lại nào được thấy cho đến nay, lần đầu tiên chỉ ra rằng chúng có thể xảy ra ở tần số cao hơn so với suy nghĩ trước đây. Cuối cùng, nhưng không kém phần quan trọng, dữ liệu độ phân giải cao Nghe nhóm thu thập được dự kiến sẽ mang lại những hiểu biết có giá trị về FRB trong nhiều năm tới.
Điều này đã được thực hiện nhờ công cụ Digital Backend trên GBRT, có thể ghi đồng thời vài GHz băng thông và chia thông tin thành hàng tỷ kênh riêng lẻ. Điều này cho phép các nhà khoa học nghiên cứu các chủ sở hữu và phổ tần số của FRB với độ chính xác cao hơn, và sẽ dẫn đến các lý thuyết mới về nguyên nhân của các phát xạ vô tuyến này.
Vì vậy, ngay cả khi những tín hiệu cụ thể này phải chứng minh không phải là một dấu hiệu của trí thông minh ngoài hành tinh, Nghe vẫn đang đẩy các ranh giới của những gì có thể với thiên văn vô tuyến. Và cho rằng Liste đột phán chưa đầy hai năm trong cuộc khảo sát mười năm được đề xuất, chúng ta có thể mong đợi nhiều nguồn khác sẽ được quan sát và nghiên cứu trong những năm tới. Nếu có bằng chứng về ETI được tìm thấy, chúng tôi chắc chắn sẽ sớm tìm ra thông tin về nó.
Và hãy chắc chắn xem video này của Kính viễn vọng Ngân hàng Xanh và các khảo sát mà nó cho phép, với sự cho phép của Berkeley SETI:
