Theo một nghiên cứu mới, các địa hình khổng lồ, dài hàng dặm (1,8 km) nằm ẩn bên dưới dải băng ở Nam Cực và những khối khối siêu âm này có thể góp phần làm mỏng băng, theo một nghiên cứu mới.
Những tảng băng cổ ở Scandinavia và Bắc Mỹ từ lâu đã rút lui đã để lại vô số địa hình mà các nhà khoa học đã nghiên cứu để tìm hiểu cách chúng tác động đến các tảng băng ở trên. Tuy nhiên, sự hình thành như vậy đã không được quan sát dưới các tảng băng hiện đại - cho đến bây giờ.
Gần đây, một nhóm các nhà khoa học đã phát hiện ra một hệ thống thủy văn đang hoạt động bên dưới dải băng ở Nam Cực. Trong nghiên cứu chi tiết về phát hiện này, các nhà nghiên cứu đã tiết lộ rằng những địa hình bên dưới Nam Cực này có kích thước gấp năm lần so với những gì nhìn thấy ở Scandinavia và Bắc Mỹ.
Các ống dẫn subglacial là các đường hầm bên dưới các tảng băng lớn dẫn nước chảy ra đại dương. Các ống dẫn trở nên rộng hơn gần đại dương và các nhà khoa học phát hiện ra rằng những đường hầm rộng hơn này tích tụ trầm tích. Trên thực tế, trầm tích tích tụ qua hàng thiên niên kỷ có thể tạo ra những dải trầm tích khổng lồ có kích thước tương đương với tháp Eiffel, theo các nhà nghiên cứu.
Sử dụng dữ liệu vệ tinh và radar xuyên băng, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng về các dải trầm tích cắt vào dòng chảy băng ở Nam Cực. Các vết cắt từ bên dưới để lại những vết sẹo sâu làm suy yếu băng, các nhà khoa học cho biết. Các vết sẹo cuối cùng hình thành các kênh thềm băng mỏng đến một nửa so với băng không cắt; Các nhà nghiên cứu cho biết, băng mỏng hơn dễ bị tan chảy từ đại dương ấm hơn.
Trước đây, các nhà khoa học nghĩ rằng các kênh thềm băng được chạm khắc khi băng tan ra từ vùng nước biển ấm hơn.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới "cho thấy các kênh thềm băng có thể được bắt đầu trên đất liền và kích thước của các kênh phụ thuộc đáng kể vào quá trình bồi lắng xảy ra trong hàng trăm đến hàng ngàn năm", tác giả chính của nghiên cứu Reinhard Drews, một nhà nghiên cứu về sông băng tại Đại học libre de Bruxelles ở Bỉ, cho biết trong một tuyên bố.
Mặc dù khám phá này cải thiện sự hiểu biết khoa học về cách hình thành các kênh băng, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng quá trình hình thành này phức tạp hơn các nhà khoa học nghĩ trước đây và cần nghiên cứu thêm.
Các địa hình ẩn của Nam Cực đã được trình bày chi tiết trong một nghiên cứu được công bố trực tuyến vào ngày 9 tháng 5 trên tạp chí Nature Communications.
