Khung nhìn Chandra X-Ray của Mira AB; một ngôi sao khổng lồ đỏ có lẽ quay quanh một sao lùn trắng. Tín dụng hình ảnh: Chandra. Nhấn vào đây để phóng to.
Lần đầu tiên hình ảnh tia X của một cặp sao tương tác đã được thực hiện bởi Đài quan sát tia X của NASA Chand Chandra. Khả năng phân biệt giữa các ngôi sao tương tác - một ngôi sao khổng lồ tiến hóa và ngôi sao khác có khả năng là sao lùn trắng - cho phép một nhóm các nhà khoa học quan sát sự bùng phát tia X từ ngôi sao khổng lồ và tìm thấy bằng chứng cho thấy một cây cầu của vật chất nóng đang truyền đi giữa hai ngôi sao.
Trước khi quan sát này, người ta cho rằng tất cả các tia X đều phát ra từ một đĩa nóng bao quanh một sao lùn trắng, do đó, việc phát hiện một vụ nổ tia X từ ngôi sao khổng lồ là một điều bất ngờ, ông nói Trung tâm Vật lý thiên văn ở Cambridge, Mass., Và bài viết của tác giả chính trong Tạp chí Vật lý Thiên văn mới nhất mô tả công việc này. Một hình ảnh cực tím được tạo bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble là chìa khóa để xác định vị trí của vụ nổ tia X với ngôi sao khổng lồ.
Các nghiên cứu tia X của hệ thống này, được gọi là Mira AB, cũng có thể cung cấp sự hiểu biết tốt hơn về sự tương tác giữa các hệ thống nhị phân khác bao gồm một ngôi sao bình thường và một ngôi sao bị sụp đổ như sao lùn trắng, lỗ đen hoặc sao neutron, trong đó sao các đối tượng và dòng khí không thể được phân biệt trong một hình ảnh.
Sự phân tách tia X từ ngôi sao khổng lồ và sao lùn trắng có thể thực hiện được nhờ độ phân giải góc tuyệt vời của Chandra và khoảng cách tương đối của hệ sao ở cách Trái đất khoảng 420 năm ánh sáng. Các ngôi sao trong Mira AB là khoảng 6,5 tỷ dặm ngoài, hoặc gần gấp đôi khoảng cách của Sao Diêm Vương từ Mặt Trời
Mira A (Mira) được đặt tên là Ngôi sao Tuyệt vời trong thế kỷ 17 vì độ sáng của nó được quan sát thấy là sáp và suy yếu dần trong khoảng thời gian khoảng 330 ngày. Bởi vì nó đang ở giai đoạn khổng lồ màu đỏ tiên tiến của một cuộc đời ngôi sao, nó đã phình to gấp khoảng 600 lần so với Mặt trời và nó đang đập. Mira A hiện đang tiến đến giai đoạn mà nguồn cung cấp nhiên liệu hạt nhân của nó sẽ cạn kiệt, và nó sẽ sụp đổ để trở thành một sao lùn trắng.
Sự xáo trộn bên trong Mira A có thể tạo ra nhiễu loạn từ trong bầu khí quyển phía trên của ngôi sao và dẫn đến sự bùng nổ tia X quan sát được, cũng như sự mất mát vật chất nhanh chóng từ ngôi sao trong một cơn gió mạnh, mạnh mẽ. Một số khí và bụi thoát ra từ Mira A bị bắt giữ bởi người bạn đồng hành Mira B.
Trái ngược hoàn toàn với Mira A, Mira B được cho là một ngôi sao lùn trắng có kích thước tương đương Trái đất. Một số vật chất trong gió từ Mira A được chụp trong một đĩa bồi xung quanh Mira B, nơi va chạm giữa các hạt chuyển động nhanh tạo ra tia X.
Một trong những khía cạnh hấp dẫn hơn trong các quan sát của Mira AB ở cả bước sóng tia X và tia cực tím là bằng chứng cho một cây cầu vật chất mờ nhạt nối hai ngôi sao. Sự tồn tại của một cây cầu sẽ chỉ ra rằng, ngoài việc thu giữ vật liệu từ gió sao, Mira B còn kéo vật liệu trực tiếp ra khỏi Mira A vào đĩa bồi tụ.
Chandra đã quan sát Mira với Máy quang phổ hình ảnh nâng cao CCD vào ngày 6 tháng 12 năm 2003 trong khoảng 19 giờ. Trung tâm bay không gian của NASA Marshall Marshall, Huntsville, Ala., Quản lý chương trình Chandra cho Ban giám đốc sứ mệnh khoa học của NASA, Washington. Northrop Grumman của Redondo Beach, Calif., Là nhà thầu phát triển chính cho đài quan sát. Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian kiểm soát các hoạt động khoa học và chuyến bay từ Trung tâm X-quang Chandra ở Cambridge, Mass.
Thông tin bổ sung và hình ảnh có sẵn tại:
http://framra.harvard.edu và http://framra.nasa.gov
Nguồn gốc: Chandra News phát hành
