Như người xưa vẫn nói - những ngôi sao lớn sống nhanh và chết trẻ. Và, theo nghiên cứu mới được trình bày tại số 215thứ tự cuộc họp của Hiệp hội Thiên văn Hoa Kỳ, các hành tinh của họ cũng vậy.
Một nhóm các nhà thiên văn học từ Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian (CfA) và Đài quan sát thiên văn quang học quốc gia (NOAO) đã kiểm tra một khu vực hình thành sao gọi là W5, nằm cách chòm sao Cassiopeia khoảng 6.500 năm ánh sáng Khảo sát Hai Micron trên bầu trời (2MASS) trên mặt đất để tìm kiếm các dấu hiệu của các đĩa hành tinh bụi xung quanh hơn 500 ngôi sao khổng lồ thuộc loại quang phổ A và B - thường có từ 2 đến 15 khối lượng mặt trời.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng khoảng mười phần trăm của tất cả các ngôi sao được kiểm tra có các đĩa bụi - và trong số 15 ngôi sao này có dấu hiệu của một khoảng trống trung tâm gợi ý về một hành tinh có quy mô Sao Mộc mới sinh ra đã dọn sạch quỹ đạo của nó.
Lori Allen của NOAO cho biết, trọng lực của một vật thể có kích thước sao Mộc có thể dễ dàng dọn sạch đĩa bên trong ra bán kính từ 10 đến 20 đơn vị thiên văn, đó là những gì chúng ta thấy, Lori Allen của NOAO cho biết. (Một đơn vị thiên văn là khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt trời).
Nhóm nghiên cứu cũng đã gợi ý rằng tất cả các ngôi sao lớn có thể bắt đầu cuộc sống của họ với một đĩa bụi có kích thước lớn của vật liệu bồi tụ. Tuy nhiên, các bức xạ mạnh và gió sao được tạo ra bởi các ngôi sao lớn như vậy có xu hướng phá hủy các đĩa này một cách nhanh chóng. Các ngôi sao quan sát được ở khu vực W5 được cho là chỉ có hai đến năm triệu năm tuổi, nhưng hầu hết đã mất đĩa bụi cần thiết để tạo ra các hành tinh. Trên cơ sở này, dường như, ít nhất là đối với các ngôi sao loại A và B, các hành tinh phải hình thành nhanh chóng hoặc không.
Triển vọng tìm kiếm sự sống trên các hành tinh như vậy là mỏng. Trong khi các ngôi sao khổng lồ có thể nuôi dưỡng một khu vực có thể ở được của một loại nào đó - trong trường hợp sự sống hình thành tùy thuộc vào nước lỏng làm dung môi hóa học, sẽ cách xa các ngôi sao này nhiều hơn so với Trái đất từ Mặt trời. Tuy nhiên, những dạng sống như vậy sẽ có tương lai hạn chế.
Sự sống trên Trái đất cần hơn ba tỷ năm chỉ để phát triển thành các dạng cơ thể khác biệt sớm được thấy trong vụ nổ Cambrian. Sự sống trên một ngoại hành tinh quay quanh các ngôi sao loại A hoặc B khổng lồ sẽ có từ 10 đến 500 triệu năm trước khi ngôi sao của nó phát triển thành một người khổng lồ đỏ hoặc siêu tân tinh.
Xavier Koenig thuộc Harvard-Smithsonian CfA, người đã trình bày nghiên cứu trong một cuộc họp báo tại cuộc họp AAS hôm nay, nhưng họ cho chúng ta một cách mới để có được một sự hiểu biết tốt hơn về sự hình thành hành tinh.
