Ý tưởng về các vi khuẩn gia nhập lực lượng bên trong cơ thể bạn để tàn phá và gây ra căn bệnh nghe có vẻ đáng sợ - và nó nên như vậy. Bây giờ, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một loại nấm đặc biệt làm điều đó và các tế bào nấm sử dụng một phương pháp đáng ngạc nhiên để hợp tác và giao tiếp với nhau.
Hơn nữa, những phát hiện có thể giải thích tại sao loại nấm này có thể lây nhiễm cho người khỏe mạnh, một đặc điểm không bình thường đối với nhiễm nấm, thường tấn công những người có hệ miễn dịch yếu.
Nghiên cứu tập trung vào một loại nấm gọi là Cryptococcus gattii, sống trong đất và được tìm thấy chủ yếu ở vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Tuy nhiên, vào năm 1999, một chủng nấm này đã xuất hiện ở British Columbia, Canada và sau đó, ở tiểu bang Oregon và Washington, chủ yếu gây nhiễm trùng ở những người khỏe mạnh khác.
Nhiễm trùng mà mọi người mắc phải khi hít phải bào tử nấm có thể đe dọa đến tính mạng, gây ra bệnh giống như viêm phổi ở phổi, cũng như nhiễm trùng nghiêm trọng ở não và các mô xung quanh não và tủy sống. Từ năm 2004 đến 2010, có 60 nguyên nhân được báo cáo Cryptococcus gattii Theo một nghiên cứu năm 2010 từ các nhà nghiên cứu tại Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ, ở Hoa Kỳ và trong số 45 trường hợp có kết quả đã biết, chín (20 phần trăm) đã chết vì nhiễm trùng.
Trước đây, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng Cryptococcus gattii Tác giả nghiên cứu Ewa Bielska, một nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Birmingham, Vương quốc Anh, cho biết rất độc hại bởi vì nó có "khả năng phát triển nhanh chóng trong các tế bào bạch cầu của con người". Vào năm 2014, các đồng nghiệp của Bielska đã phát hiện ra rằng sự tăng trưởng nhanh chóng này là do "sự phân công lao động", nghĩa là các tế bào nấm làm việc cùng nhau để phối hợp hành vi của chúng và thúc đẩy sự tăng trưởng nhanh chóng.
Trong nghiên cứu mới, Bielska và các đồng nghiệp đã tìm ra chính xác làm thế nào các tế bào nấm kết hợp với nhau: Các vi khuẩn sử dụng các túi siêu nhỏ, chứa đầy chất lỏng gọi là túi ngoại bào để giao tiếp.
"Các túi này hoạt động giống như" chim bồ câu mang mầm bệnh ", truyền thông điệp giữa các loài nấm và giúp chúng phối hợp tấn công vào tế bào chủ", tác giả nghiên cứu cao cấp Robin May, Viện trưởng Viện Vi trùng học và Nhiễm trùng của Đại học Birmingham cho biết.
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học tìm thấy mối liên hệ giữa các túi ngoại bào và độc lực của nấm, các nhà nghiên cứu cho biết.
Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng, đáng ngạc nhiên, các tế bào nấm có thể sử dụng các túi ngoại bào để liên lạc qua khoảng cách tương đối dài giữa các tế bào.
"Kỳ vọng ban đầu của chúng tôi là nấm chỉ có thể giao tiếp trong một tế bào chủ, nhưng thực tế chúng tôi đã phát hiện ra rằng nó có thể giao tiếp với nhau rất lớn - về mặt vi sinh học - khoảng cách và qua nhiều rào cản tế bào chủ", May nói.
Phát hiện "cung cấp cho chúng tôi cơ hội tiềm năng để phát triển các loại thuốc mới hoạt động bằng cách làm gián đoạn tuyến đường liên lạc này trong quá trình lây nhiễm", ông nói.
