Nếu bạn cảm thấy cần nhiều thời gian hơn, thì đây là một tin tuyệt vời: bạn thực sự sẽ có được nó. Điều này tương ứng với 6:59:59 chiều Giờ chuẩn miền Đông, khi thêm một giây sẽ được đưa vào tại Cơ sở đồng hồ Master Master Đài quan sát hải quân Hoa Kỳ ở Washington, DC. Đây là bước nhảy vọt thứ 24 được thêm vào UTC, quy mô thời gian thống nhất được giữ bởi các đồng hồ nguyên tử trên khắp thế giới, kể từ năm 1972. Thật trùng hợp, tập phim Thiên văn học gần đây nhất của Fraser và Pamela là về thời gian, vì vậy nếu bạn muốn biết thêm về thời gian và đồng hồ nguyên tử được sử dụng để cung cấp thời gian chính xác, hãy kiểm tra nó.
Trong lịch sử, thời gian dựa trên vòng quay trung bình của trái đất so với các thiên thể và lần thứ hai được xác định trong khung tham chiếu này. Tuy nhiên, việc phát minh ra đồng hồ nguyên tử xác định thang đo thời gian nguyên tử chính xác hơn nhiều và một giây không phụ thuộc vào vòng quay trái đất. Năm 1970, một thỏa thuận quốc tế đã thiết lập hai khoảng thời gian: một dựa trên vòng quay của trái đất và một dựa trên thời gian nguyên tử.
Đồng hồ nguyên tử không sử dụng phóng xạ, nhưng chúng sử dụng tần số chính xác của vạch phổ vi sóng phát ra từ các nguyên tử của nguyên tố xê-ri, đặc biệt là đồng vị có trọng lượng nguyên tử 133 (của Cs-133,). Tích phân của tần số là thời gian, vì vậy tần số này, 9.192.631.770 hertz (Hz = chu kỳ / giây) và điều này cung cấp đơn vị thời gian cơ bản, được đo bằng đồng hồ Caesium.
Vấn đề là vòng quay trái đất rất chậm, điều này đòi hỏi phải đưa định kỳ một bước nhảy vọt thứ hai vào thời gian nguyên tử để giữ hai vòng trong vòng 1 giây. Dịch vụ Hệ thống Tham chiếu và Xoay Trái đất Quốc tế (IERS) là tổ chức theo dõi sự khác biệt trong hai khoảng thời gian và gọi các giây nhuận để được chèn hoặc xóa khi cần thiết.
Kể từ năm 1972, các giây nhuận đã được thêm vào trong các khoảng thời gian khác nhau từ sáu tháng đến bảy năm, lần cuối cùng được đưa vào ngày 31 tháng 12 năm 2005. Đài quan sát hải quân Hoa Kỳ chịu trách nhiệm xác định chính xác và phổ biến thời gian cho Bộ Bảo vệ và duy trì Đồng hồ chủ của nó. Đài quan sát hải quân, cùng với Viện tiêu chuẩn và công nghệ quốc gia (NIST), xác định thời gian cho Hoa Kỳ.
Nguồn: Đài thiên văn hải quân Hoa Kỳ
