Rồng là một trong những sinh vật thần thoại phổ biến và lâu dài nhất trên thế giới.
Truyện rồng được biết đến ở nhiều nền văn hóa, từ châu Mỹ đến châu Âu và từ Ấn Độ đến Trung Quốc. Họ có một lịch sử lâu dài và phong phú dưới nhiều hình thức và tiếp tục đưa vào sách, phim và chương trình truyền hình của chúng tôi.
Không rõ câu chuyện về những con rồng xuất hiện lần đầu tiên khi nào hoặc ở đâu, nhưng những con rắn lớn, biết bay được mô tả ít nhất là sớm nhất là thời đại của người Hy Lạp và Sumer cổ đại. Trong phần lớn lịch sử, những con rồng được cho là giống như bất kỳ động vật thần thoại nào khác: đôi khi hữu ích và bảo vệ, đôi khi có hại và nguy hiểm.
Điều đó đã thay đổi khi Kitô giáo lan rộng khắp thế giới; những con rồng đã đưa ra một giải thích độc ác quyết định và đến để đại diện cho Satan. Trong thời trung cổ, hầu hết những người nghe thấy bất cứ điều gì về rồng đều biết họ từ Kinh thánh và có vẻ như hầu hết các Kitô hữu thời đó đều tin vào sự tồn tại theo nghĩa đen của rồng. Rốt cuộc, Leviathan - con quái vật khổng lồ được mô tả chi tiết trong Sách Công việc, chương 41 - nghe như một con rồng:
"Mặt sau của nó có các hàng khiên được gắn chặt với nhau, mỗi cái rất gần với cái không có không khí có thể đi qua. Chúng được nối với nhau rất nhanh; chúng bám vào nhau và không thể tách rời. Nó khịt khịt ánh sáng lóe lên; Đôi mắt giống như những tia sáng bình minh. Ngọn lửa bốc lên từ miệng nó, tia lửa bắn ra. Khói bốc lên từ lỗ mũi của nó như từ một cái nồi đang sôi trên ngọn sậy đang cháy. Hơi thở của nó bốc lên, và ngọn lửa bốc lên từ miệng nó. "
Niềm tin vào rồng không chỉ dựa trên truyền thuyết mà còn dựa trên bằng chứng cứng rắn, hoặc ít nhất đó là những gì mọi người nghĩ, từ lâu. Trong nhiều thiên niên kỷ, không ai biết phải làm gì từ những chiếc xương khổng lồ thỉnh thoảng được khai quật trên toàn cầu và rồng dường như là một lựa chọn hợp lý cho những người không có kiến thức về khủng long.
Sự đa dạng giữa những con rồng
Mặc dù hầu hết mọi người có thể dễ dàng hình dung ra một con rồng, ý tưởng và mô tả về con rồng của mọi người rất khác nhau. Một số con rồng có cánh; những người khác thì không. Một số con rồng có thể nói hoặc thở lửa; những người khác không thể. Một số chỉ dài vài feet; những người khác trải dài dặm. Một số con rồng sống trong các cung điện dưới đại dương, trong khi những con khác chỉ có thể được tìm thấy trong các hang động và bên trong các ngọn núi.
Như nhà nghiên cứu dân gian Carol Rose thảo luận trong cuốn sách "Người khổng lồ, Quái vật và Rồng: Bách khoa toàn thư về truyền thuyết dân gian, Truyền thuyết và Thần thoại" (Norton, 2001), rồng "có những đặc điểm tổng hợp từ nhiều quái thú khác, như đầu voi. Ấn Độ, là một con sư tử hoặc chim săn mồi ở Trung Đông, hoặc nhiều đầu của các loài bò sát như rắn. Màu sắc cơ thể của chúng có thể từ xanh lá cây, đỏ và đen đến rồng vàng, xanh hoặc trắng khác thường. "
Nhà động vật học Karl Shuker mô tả rất nhiều loài rồng trong cuốn sách "Dragons: A Natural History" (Simon & Schuster, 1995), bao gồm rắn khổng lồ, hydras, máng xối và thần rồng, và các biến thể khó hiểu hơn như basilisks, wyverns và cockatrices. Ở gốc, nó là một con tắc kè hoa - tính năng của nó thích nghi với những kỳ vọng về văn hóa và văn học của thời đại.
Những con rồng tiếp tục thu hút trí tưởng tượng của công chúng trong những cuốn sách và phim giả tưởng, xuất hiện trong tất cả mọi thứ từ bộ phim thân thiện với trẻ em năm 2010 "How to Train Your Dragon", cho đến những cuốn sách và phim truyền hình "Game of Thrones" dành cho người lớn và "The Hobbit "Sách và phim ảnh. Trò chơi nhập vai nổi tiếng Advanced Dungeons and Dragons mô tả hơn một chục giống rồng, mỗi loại có tính cách, sức mạnh và các đặc điểm khác (ví dụ, rồng đen rất thích lươn - ai biết?).
Rồng đi về
Từ "rồng" xuất phát từ tiếng Hy Lạp cổ đại "draconta", có nghĩa là "để xem", gợi ý rằng kho báu của những con thú bảo vệ, chẳng hạn như núi tiền vàng hoặc đá quý. Nhưng điều này không thực sự có ý nghĩa bởi vì một sinh vật mạnh mẽ như rồng chắc chắn không cần phải trả tiền cho bất cứ điều gì, phải không? Nó có lẽ là một kho báu mang tính biểu tượng, không phải cho con rồng tích trữ mà thay vào đó là phần thưởng cho các hiệp sĩ dũng cảm, người sẽ chiến thắng con ác thú.
Rồng là một trong số ít những quái vật được sử dụng trong thần thoại chủ yếu là một đối thủ mạnh mẽ và đáng sợ sẽ bị giết. Họ không đơn giản tồn tại vì lợi ích riêng của họ; chúng tồn tại phần lớn như một lá cho các nhà thám hiểm táo bạo. Những con thú thần thoại khác như troll, yêu tinh và tiên nữ tương tác với con người (đôi khi tinh nghịch, đôi khi hữu ích) nhưng vai trò chính của chúng không phải là một chiến binh.
Giáo hội Kitô giáo đã tạo ra những truyền thuyết về các vị thánh công chính và tin kính chiến đấu và đánh bại Satan dưới hình dạng những con rồng. Người nổi tiếng nhất trong số này là St. George the Dragon Slayer, người trong truyền thuyết đến một thị trấn bị đe dọa bởi một con rồng khủng khiếp. Anh ta giải cứu một thiếu nữ công bằng, bảo vệ mình bằng dấu thánh giá và giết chết con thú. Công dân của thị trấn, bị ấn tượng bởi chiến công của đức tin và lòng dũng cảm của St. George, ngay lập tức chuyển đổi sang Cơ đốc giáo.
Vanquishing một con rồng không chỉ là một cơ hội nghề nghiệp quan trọng cho bất kỳ vị thánh, hiệp sĩ hay hobbit đầy tham vọng nào, mà theo truyền thuyết, đó cũng là một cách để nuôi dưỡng quân đội. Như Michael Page và Robert Ingpen lưu ý trong cuốn "Bách khoa toàn thư về những điều chưa từng có" (Viking Penguin, 1987), "Việc sử dụng răng rồng cung cấp một phương pháp đơn giản để mở rộng lực lượng vũ trang của bất kỳ quốc gia nào. Lần đầu tiên được thực hiện bởi Cadmus, Vua của Thebes. Trước tiên, hãy chuẩn bị một mảnh đất như thể để gieo hạt. Tiếp theo, bắt và giết bất kỳ con rồng tiện lợi nào và rút hết răng của nó. Gieo chúng trong những luống bạn đã chuẩn bị, che nhẹ và đứng xa. " Dễ dàng, dễ chịu, phải không?
Tiếp theo, các chiến binh kỳ cựu "mặc áo giáp bằng đồng và được trang bị gươm và khiên, nổi lên nhanh chóng từ trái đất và đứng trong hàng ngũ theo cách mà răng rồng được gieo." Rõ ràng những draconis dentata Những người lính là một người rất hay gây gổ và sẽ thay mặt nhau thiếu một kẻ thù sẵn sàng, vì vậy nếu bạn có kế hoạch làm điều này, hãy chắc chắn rằng những kẻ thù của bạn đang ở gần.
Các học giả tin rằng yếu tố thở lửa của rồng đến từ các mô tả thời trung cổ của miệng địa ngục; ví dụ, nghệ thuật của họa sĩ người Hà Lan Hieronymousus Bosch, trong số những người khác. Lối vào địa ngục thường được mô tả như một cái miệng theo nghĩa đen của một con quái vật, với ngọn lửa và khói đặc trưng của Hades ợ ra. Nếu người ta không chỉ tin vào sự tồn tại theo nghĩa đen của địa ngục, mà cả sự tồn tại theo nghĩa đen của những con rồng như Satan, thì sự liên kết này khá logic.
Vậy, chúng có thật không?
Về mặt thần học thời trung cổ, ngày nay rất ít người tin vào sự tồn tại theo nghĩa đen của loài rồng theo cách mà họ có thể tin vào sự tồn tại của quái vật Bigfoot hoặc hồ Loch Ness chẳng hạn. Con rồng (hoặc ít nhất là phiên bản rồng quen thuộc nhất với người phương Tây) đơn giản là quá lớn và quá tuyệt vời để thực hiện nghiêm túc hoặc theo nghĩa đen. Trong thời đại hiện đại của hình ảnh vệ tinh và hình ảnh và video trên điện thoại thông minh, đơn giản là không thể tin được rằng bất kỳ người thở lửa khổng lồ, có cánh nào sống trên vùng đất hoặc bầu trời của Trái đất không nhìn thấy được.
Tuy nhiên, chỉ một vài thế kỷ trước, tin đồn về những con rồng dường như đã được xác nhận bởi các tài khoản nhân chứng từ các thủy thủ trở về từ Indonesia, người đã báo cáo về việc gặp phải rồng - rồng Komodo, một loại thằn lằn theo dõi - có thể hung dữ, chết người và dài tới 10 feet . (Song song với rồng, trước đây người ta tin rằng vết cắn của rồng Komodo đặc biệt nguy hiểm vì vi khuẩn độc hại trong miệng, mặc dù huyền thoại đã được gỡ bỏ vào năm 2013 bởi một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Queensland, người đã phát hiện ra rằng Miệng rồng Komodo không bẩn hơn những loài thú ăn thịt khác.) Các nhà khoa học phương Tây chỉ xác minh sự tồn tại của rồng Komodo vào khoảng năm 1910, nhưng những tin đồn và câu chuyện về những con thú đáng sợ này đã lan truyền từ lâu trước đó.
Rồng, dưới hình thức này hay hình thức khác, đã tồn tại hàng thiên niên kỷ. Thông qua tiểu thuyết giả tưởng sử thi của J.R.R. Tolkien và những người khác, những con rồng đã tiếp tục khơi dậy trí tưởng tượng tập thể của chúng ta và - không giống như những con khủng long đã giúp truyền cảm hứng cho những câu chuyện về chúng - không có dấu hiệu bị chết.
Bài viết này được cập nhật vào ngày 11 tháng 4 năm 2019 bởi Biên tập viên tham khảo khoa học trực tiếp Kimberly Hickok.
