Tất cả các tàu vũ trụ của NASA trên Sao Hỏa sắp tự tìm thấy, chạy các thói quen đơn giản hóa và cắt đứt khỏi chủ của chúng trên Trái đất. Đó là bởi vì một thứ gì đó to lớn sắp xảy ra giữa hai hành tinh - một nguồn năng lượng điện từ quá mạnh để phát qua hoặc xung quanh: mặt trời.
Trong thời kỳ này, được gọi là sự kết hợp năng lượng mặt trời trên sao Hỏa, ngôi sao nhà của chúng ta và hành tinh của nó đi qua giữa Trái đất và Hành tinh Đỏ. Một số tín hiệu vô tuyến vẫn có thể vượt qua, theo một tuyên bố từ Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực (JPL) của NASA, nhưng chúng không đáng tin cậy. May mắn thay cho tất cả những robot ở xa, NASA biết điều này xảy ra cứ sau vài năm và các máy móc đã được chuẩn bị tốt cho giai đoạn yên tĩnh sắp tới.
"Các kỹ sư của chúng tôi đã chuẩn bị tàu vũ trụ của chúng tôi để kết hợp trong nhiều tháng", Roy Gladden, người quản lý Mạng lưới Rơle, cho biết trong tuyên bố. "Họ vẫn sẽ thu thập dữ liệu khoa học tại Sao Hỏa và một số người sẽ cố gắng gửi dữ liệu đó về nhà. Nhưng chúng tôi sẽ không chỉ huy tàu vũ trụ vì lo ngại rằng họ có thể hành động theo lệnh bị hỏng."
Từ ngày 28 tháng 8 đến ngày 7 tháng 9, Curiosity Rover sẽ dừng theo dõi và tàu đổ bộ InSight sẽ không di chuyển cánh tay robot của nó, theo bản tuyên bố. Tàu vũ trụ sẽ tiếp tục truyền dữ liệu lên tới hai quỹ đạo của NASA trên khắp hành tinh, nhưng hầu hết dữ liệu đó sẽ được giữ lại cho đến khi kết hợp kết thúc. Bất kỳ dữ liệu nào mà các quỹ đạo cố gắng gửi lại, bằng cách chuyển tiếp qua các tàu vũ trụ khác trong không gian sâu, sẽ phải được kiểm tra lại sau khi khôi phục hoàn toàn thông tin liên lạc. Các nhiệm vụ khác trên sao Hỏa cũng sẽ bị tạm dừng ít nhiều trong thời gian hiện tại, sử dụng các nhiệm vụ thu thập dữ liệu thụ động, đơn giản.
Cả hai cơ quan vũ trụ khác có các sứ mệnh hoạt động trên Sao Hỏa - Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (vận hành quỹ đạo Sao Hỏa) hoặc Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (điều hành Sứ mệnh Tàu quỹ đạo Sao Hỏa) - đã lên kế hoạch chi tiết cho sự hội tụ của họ. Nhưng không có bất kỳ rơle không gian sâu nào được phát triển hơn NASA, vì vậy chúng có thể bị giới hạn tương tự trong giai đoạn yên tĩnh.
