Nếu bạn ra ngoài vào ban đêm, khi không khí trong lành, Mặt trăng ở phía bên kia của thế giới và ánh đèn thành phố ở rất xa, thì bạn gần như chắc chắn nhìn thấy một hoặc hai tinh vân tối. Ở bán cầu nam, bạn đã thấy Coalsack; bất cứ nơi nào trên thế giới, Great Rift, phân chia phần lớn Dải Ngân hà làm hai.
Và đó là đặc điểm nổi bật của một tinh vân tối - nó chỉ tối bởi vì nó được bao quanh bởi các phần sáng hơn của bầu trời, cho dù là dải ngân hà lớn (sao và tinh vân phát xạ) hay chỉ là một phần của tinh vân phát xạ (Tinh vân Đầu ngựa có lẽ là nổi tiếng nhất của loại này), hoặc một cái gì đó ở giữa.
Trên thực tế, ở một số nền văn hóa, nó có các mẫu tinh vân tối tạo nên bầu trời đáng nhớ, giống như Emu trên bầu trời của nhiều bộ lạc thổ dân Úc.
Tinh vân tối chủ yếu là tối vì chúng có chứa bụi, đó là các hạt liên sao có kích thước vài micron (thực ra, kích thước của chúng dao động từ vài chục nanomet đến milimet), chủ yếu là than chì bẩn, nhiều loại băng khác nhau (hoặc hỗn hợp băng giá), một số silicat khác nhau, một số goo dựa trên carbon, và hỗn hợp của những. Hầu hết các tinh vân tối có liên quan đến, hoặc một phần của các đám mây phân tử khổng lồ, có lẽ là pha khác biệt nhất của môi trường liên sao; họ có thể có khối lượng lên tới một triệu sols và đo được tới một vài phân tích cú pháp. Về hình dạng, các tinh vân tối xuất hiện trong một phạm vi hoang mang, từ các đốm vô định hình, đến các đĩa gần như tròn, đến những thứ giống như con rắn tội lỗi, cho đến những gì trông giống như những đám mây tiêu cực.
Khi chúng ta nhìn thấy một thiên hà xoắn ốc ở bên cạnh (hoặc gần như vậy), nó thường bị chia cắt bởi một làn bụi, hoặc gần như vậy, đó chỉ là tất cả các tinh vân tối trong đĩa của thiên hà đó nhìn gần (gần); M64, M65, M104 và NGC 891 là những ví dụ điển hình.
Tạp chí Vũ trụ, như bạn mong đợi, có nhiều bài viết và câu chuyện về tinh vân tối này hoặc về tinh vân tối nói chung; ví dụ, các nhà thiên văn học dự đoán sự ra đời của một ngôi sao mới, Dark Knight Ahead - B33 của Gordon Haynes và Planck tiết lộ các cấu trúc bụi khổng lồ trong Vùng lân cận địa phương của chúng tôi, chỉ đề cập đến một số ít.
Thêm thông tin để khám phá: LDN - Danh mục Lynds của Tinh vân đen (cái tên nói lên tất cả), Phòng trưng bày ảnh của Nebulae của NASA và Tinh vân tối (Bản đồ vũ trụ).
Tập phim Thiên văn học Cast Dust Dust đi sâu vào chi tiết về mối quan hệ giữa các tinh vân tối mà chúng ta thấy và những gì thực sự có ở đó - hãy xem thử!
Nguồn: SEDS, Wikipedia
