Cơ hội của NASA trên tàu Mars Mars đã đến ngày hôm nay (15/12) tại miệng núi lửa Santa Maria trên Sol 2450. Vô số những tảng đá và tảng đá mời mọc rải rác về miệng núi lửa đường kính 80 mét, biến đây thành giấc mơ của các nhà địa chất sao Hỏa.
Và do đó, một nhiếp ảnh gia sao Hỏa có quá nhiều thứ để chụp và với miệng núi lửa Endeavour rộng 14 km đóng vai trò làm nền và trở nên tập trung rõ ràng hơn bao giờ hết.
Santa Maria chỉ cách vành đai phía tây Endeavour 6 km (xem tranh khảm toàn cảnh bên trên và bên dưới).
Cơ hội đã có một bước tiến nhanh chóng kể từ khi khởi hành từ miệng núi lửa Intrepid vào giữa tháng 11 và lái xe khoảng 1,5 km trên địa hình rất trơn tru. Rover tiếp tục được hưởng lợi từ tiền thưởng năng lượng mặt trời và phần mềm được nâng cấp cho phép các ổ đĩa dài hơn và thường xuyên hơn. Cơ hội hiện đã thúc đẩy tổng cộng 26,4 km.
Nhóm rover đang lên kế hoạch cho một chiến dịch khoa học rộng lớn và kéo dài nhiều tuần tại Santa Maria bằng cách sử dụng tất cả các dụng cụ và máy ảnh theo ý của họ.
Cơ hội sẽ dành kỳ nghỉ lễ và sự kết hợp năng lượng mặt trời sắp tới khám phá xung quanh Santa Maria theo Matt Golembek, Nhà khoa học trang web khám phá sao Hỏa tại Phòng thí nghiệm động cơ phản lực (JPL), Pasadena, Calif.
Sẽ không có lệnh đường lên tới tàu vũ trụ trong khoảng thời gian kết hợp thực tế từ ngày 28 tháng 1 đến ngày 12 tháng 2 (UTC) vì cảnh báo rằng việc truyền lệnh có thể bị gián đoạn.
Nhóm nghiên cứu lên kế hoạch cho một cuộc khảo sát hình ảnh âm thanh nổi cơ bản rộng lớn tinh vi của Santa Maria bằng cách lái Cơ hội đến một số vị trí ở giữa miệng núi lửa. Một cuộc khảo sát khoáng sản sẽ được thực hiện bằng máy quang phổ, kính hiển vi và máy khoan - được gọi là công cụ mài mòn RAT hoặc đá - đặt tại điểm cuối của cánh tay robot rover.
Xem thêm một số bức tranh ghép nghiệp dư dưới đây - bao gồm 3 hình ảnh D - từ tất cả chúng ta tại unmnedspaceflight .com.
Hiện tại, chiếc rover đã ở mốc 2/3 của hành trình 19 km (12 dặm) từ miệng núi lửa Victoria trên đường đến vành đai của miệng núi lửa Endeavour khoa học vào khoảng sau đó vào năm 2011. Cơ hội khám phá vành đai và nội địa của Victoria từ giữa năm 2006 đến giữa năm 2008.
Santa Maria là tính năng lớn nhất mà Cơ hội sẽ khám phá giữa các miệng núi lửa Victoria và Endeavour. Nhóm nghiên cứu chỉ định tên không chính thức cho các miệng hố được Cơ hội ghé thăm dựa trên tên của các tàu thám hiểm lịch sử trong lịch sử loài người. Xem bản đồ cơ hội bên dưới.
Hơn 95 phần trăm dữ liệu từ Tinh thần và Cơ hội được chuyển tiếp bởi quỹ đạo của NASA Mars Mars Odyssey. Hôm nay, Odyssey đã phá vỡ kỷ lục là tàu vũ trụ phục vụ lâu nhất tại Hành tinh Đỏ trong suốt ngày thứ 3.340 trên quỹ đạo sao Hỏa.
