Các thành phần hoạt chất DMT trong trà ayahuasca gây ảo giác gây ra trạng thái như mơ trong não, nghiên cứu mới phát hiện.
Sau một liều thuốc DMT (viết tắt của dimethyltryptamine), sóng não của mọi người rơi vào một nhịp của sóng delta và theta trông giống như sóng não của giấc ngủ chuyển động nhanh (REM) - giai đoạn của giấc ngủ nơi nhiều nhất những giấc mơ sống động xảy ra. Đồng thời, mọi người báo cáo những trải nghiệm giống như giấc mơ đắm chìm, từ nhận thức rằng họ bị mê hoặc trong một lĩnh vực hình dạng hình học cho đến khái niệm rằng họ đang giao tiếp với các thực thể bí ẩn.
"Chúng tôi đã tìm thấy sự song hành tốt đẹp giữa những gì đã xảy ra trong trải nghiệm DMT và trải nghiệm trong mơ", Christopher Timmermann, một ứng cử viên tiến sĩ tại Trung tâm nghiên cứu ảo giác tại Đại học Hoàng gia London, nói.
Sự song hành này có thể giúp giải thích lý do tại sao mọi người thường thấy những trải nghiệm ảo giác rất có ý nghĩa cá nhân và cuối cùng có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới cho các rối loạn tâm thần.
Kinh nghiệm ảo giác
DMT là một ảo giác tự nhiên từ cây bụi chacruna (Tâm thần). Cùng với cây nho (Banisteriopsis caapi), cây bụi là một trong những thành phần trong trà ayahuasca, một loại bia truyền thống từ lưu vực sông Amazon. Trong khi trà ayahuasca được hấp thụ bằng cách uống, DMT một mình thường được hút.
Timmermann và các đồng nghiệp của ông đã quan tâm đến việc nghiên cứu DMT bởi vì những người sử dụng nó thường báo cáo cảm giác "đắm chìm hoàn toàn và triệt để" trong một thế giới khác, ông nói. Người dùng thường trải nghiệm những cảm xúc quan trọng trong thực tế thay đổi này và thuộc tính có ý nghĩa lớn đối với trải nghiệm. Các nghiên cứu thậm chí còn chỉ ra rằng DMT "cao" chia sẻ những điểm tương đồng với trải nghiệm cận tử.
"Cảm giác thật hơn thực", Timmermann nói với Live Science.
Để tìm hiểu những gì xảy ra trong não để tạo ra những cảm giác này, các nhà nghiên cứu đã yêu cầu sáu phụ nữ và bảy người đàn ông dùng một liều DMT trong khi lấy điện não đồ (EEG) để đo sóng não của họ. Điện não đồ sử dụng các điện cực không xâm lấn trên da đầu để nắm bắt hoạt động điện trong não. Mỗi người tham gia có hai phiên EEG: một trong đó người đó được tiêm một liều DMT thực tế và một người trong đó cá nhân được uống giả dược nước muối.
Đánh thức giấc mơ?
DMT tiêm tĩnh mạch có tác dụng nhanh và thời gian ngắn. Những người tham gia bắt đầu nhận thấy các hiệu ứng như một cơn nóng ấm và cảm giác mở rộng gần như ngay lập tức; nhưng trong 20 phút, liều đã hết. Khi thuốc có hiệu lực đối với những người tham gia, Timmermann và các đồng nghiệp đã đo được ba thay đổi sóng não đáng chú ý. Đầu tiên là sự giảm sóng alpha, đó là những dao động thường xuyên trong hoạt động của não, phổ biến nhất khi não ở trạng thái nghỉ ngơi có ý thức. Timmermann cho biết, sự suy giảm sóng alpha đã được nhìn thấy ở những người dưới ảnh hưởng của những kẻ tâm thần khác, như LSD và psilocybin, Timmermann nói.
Bộ não trên DMT cũng bắt đầu tạo ra các dao động nhịp nhàng của sóng delta và theta, có biên độ lớn hơn và tần số chậm hơn so với sóng alpha. Mô hình xen kẽ của sóng delta và theta bắt chước những gì xảy ra trong giấc ngủ REM.
Trong khi đó, hoạt động điện tổng thể trong não trở nên khó dự đoán hơn khi người đó dùng DMT, Timmermann nói. Đây là một tác dụng khác đã được nhìn thấy với các loại thuốc gây ảo giác khác. Nó cũng trái ngược với những gì xảy ra trong giấc ngủ sâu, không mộng mị hoặc hôn mê, khi hoạt động của não trở nên cực kỳ dễ đoán.
Điều này "thú vị bởi vì nó quy định ý tưởng tiềm năng này rằng ảo giác có thể làm tăng ý thức, nếu bạn muốn," Timmermann nói.
Các nhà nghiên cứu cũng yêu cầu người tham gia báo cáo kinh nghiệm của họ từng phút trong 20 phút rằng DMT đã hoạt động trong hệ thống của họ. Những báo cáo chủ quan được theo dõi với cường độ thay đổi sóng não. Ví dụ, khi sóng alpha giảm và không thể đoán trước được sóng não, mọi người báo cáo trải nghiệm ảo giác của họ trở nên dữ dội hơn.
Điều chưa rõ ràng là tại sao những kẻ tâm thần như DMT thường tạo ra những trải nghiệm cảm xúc mãnh liệt, có ý nghĩa như vậy ở người dùng. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các cấu trúc trong não có liên quan đến cảm xúc, như amygdala và đồi hải mã, bị ảnh hưởng bởi ảo giác, Timmermann nói, nhưng cần nhiều nghiên cứu hơn.
Bây giờ ông và các đồng nghiệp của mình có kế hoạch sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) để nghiên cứu kỹ hơn những gì các vùng não khác nhau làm khi tiếp xúc với DMT. Họ cũng hy vọng sẽ tăng thời gian của các chuyến đi DMT của mọi người để nghiên cứu tác dụng của thuốc trong khoảng thời gian dài hơn 20 phút. Nghiên cứu này có thể giúp khám phá tiềm năng điều trị của DMT và tiết lộ liệu nó có thể có tiềm năng như một loại dược phẩm có thể điều trị bệnh tâm thần hay không.
"Về mặt sinh lý, DMT rất an toàn và hồ sơ độc tính khá tốt," Timmermann nói. "Nhắc nhở duy nhất là mọi người có thể có những trải nghiệm tâm lý mạnh mẽ khi họ thực hiện nó trong bối cảnh không được giám sát."
