Chúng tôi đang giữ hy vọng cho các đài quan sát tìm kiếm hành tinh thế hệ tiếp theo để xác định vị trí các hành tinh có kích thước Trái đất quay quanh các ngôi sao khác. Trên thực tế, nếu người hàng xóm gần nhất Alpha Centauri của chúng ta có các hành tinh có kích thước Trái đất, chúng ta sẽ có thể phát hiện ra chúng bằng các kỹ thuật đã được thiết lập ngay bây giờ, với các đài quan sát chúng ta có ngày nay.
Nhà nghiên cứu Javiera Guedes của Đại học California đã phát triển một mô phỏng máy tính cho thấy Alpha Centauri B - ngôi sao lớn nhất trong hệ thống ba sao gần đó - nên có các hành tinh trên mặt đất quay quanh khu vực có thể ở được, nơi có thể tồn tại nước lỏng.
Họ đã chạy một số mô phỏng của hệ thống đầu tiên 200 triệu năm. Trong mỗi trường hợp, mặc dù có các thông số khác nhau, nhiều hành tinh trên mặt đất hình thành xung quanh ngôi sao. Trong mọi trường hợp, ít nhất một hành tinh có kích thước tương tự Trái đất và trong nhiều trường hợp, hành tinh này nằm trong vùng có thể ở của ngôi sao.
Guedes và đồng tác giả Gregory Smilelin nghĩ rằng có một số lý do tại sao Alpha Centauri B trở thành một ứng cử viên xuất sắc cho việc tìm kiếm các hành tinh trên mặt đất. Có lẽ lý do tốt nhất là Alpha Centauri chỉ ở rất gần, nằm cách đó chỉ 4,3 năm ánh sáng. Nhưng nó cũng có vị trí tốt trên bầu trời, mang lại cho nó một khoảng thời gian dài có thể quan sát được từ Nam bán cầu.
Hầu hết trong số 228 hành tinh ngoài hệ mặt trời được phát hiện cho đến nay đều sử dụng kỹ thuật Doppler. Đây là nơi một hành tinh kéo ngôi sao mẹ của nó qua lại với trọng lực của nó. Vận tốc tương đối của ngôi sao trong không gian thay đổi bước sóng ánh sáng đến từ nó mà các nhà thiên văn học có thể phát hiện ra. Cho đến nay, chỉ có các hành tinh lớn nhất, quay quanh ở khoảng cách cực gần với các ngôi sao mẹ của chúng mới được phát hiện.
Nhưng với một ngôi sao gần đó như Alpha Centauri B, các hành tinh nhỏ hơn nhiều có thể được phát hiện.
Các nhà nghiên cứu đang đề xuất rằng các nhà thiên văn học dành một kính viễn vọng 1,5 mét duy nhất để theo dõi chuyên sâu Alpha Centauri trong khoảng thời gian 5 năm. Vào thời điểm đó, bất kỳ thay đổi nào trong ánh sáng Ngôi sao nên được phát hiện bằng kính viễn vọng này.
Nếu họ tồn tại, chúng ta có thể quan sát họ, Guedes nói.
Nguồn gốc: Bản tin UCSC
