Với sự ra mắt lịch sử sắp tới của viên nang SpaceX Dragon tới Trạm vũ trụ quốc tế, các phi hành gia trên quỹ đạo đã sẵn sàng cho tàu vũ trụ thương mại đầu tiên sẽ mang đồ tiếp tế đến trạm. Ban đầu, chỉ huy nhà ga hiện tại Dan Burbank là người điều hành cánh tay chính, nhưng với sự chậm trễ trong việc ra mắt của Dragon (dự kiến ban đầu là vào tháng 2 năm 2012), Burbank sẽ trở lại Trái đất vào thời điểm Dragon đến nhà ga, hiện đang được lên kế hoạch cho Ngày 3 tháng 5 Vì vậy, bây giờ, Pettit và Kuipers đã phải nhận nhiệm vụ và học các công việc mới của họ khi ở trong không gian. Không có các mô phỏng công nghệ cao mà NASA có tại Trung tâm vũ trụ Johnson, các phi hành gia chuẩn bị và thực hành cho sự kiện quan trọng này như thế nào?
Chúng tôi có một khả năng thực sự gọn gàng ở đây trên Station, ông Pettit nói trong cuộc họp báo tuần trước. Tôi đã thiết lập nó mọi lúc, vì vậy tôi thức dậy vào buổi sáng và có một túi cà phê trong miệng và một chiếc bánh quế trong một tay và bay giả lập với tay kia.
Phi hành đoàn thực sự có hai cách để luyện tập cho Dragon đến.
Một người thực sự đang bay (luyện tập cùng) Canadarm, người huấn luyện giỏi nhất thế giới, Cẩu Pettit nói, và sau đó trên trạm chúng tôi có hai máy tính trạm không gian nhân đôi như một trình giả lập Arm, và nó có một bộ Arm đầy đủ bộ điều khiển tay - thiết lập, mà chúng ta gọi là Robot cho phép chúng ta bay theo dõi và nắm bắt quỹ đạo giống như khi chúng ta ở trong các mô phỏng ở Houston.
Ban đầu Burbank sẽ là sĩ quan vũ trang chính, với sự hỗ trợ của Pettit và Kuipers. Bây giờ, Pettit và Kuipers sẽ phải tự hoàn thành nhiệm vụ, với hai người họ làm tất cả những việc mà ba người ban đầu được đào tạo để làm.
Để bắt giữ và thả neo, Pettit và Kuipers sẽ ở Cupola, với Pettit là người điều hành chính và Kuipers là người điều hành cánh tay thứ hai. Chúng tôi sẽ vận hành cánh tay trong phòng thí nghiệm (Destiny) như một bản sao lưu nóng, chỉ trong trường hợp dự phòng và chúng tôi có thể kích hoạt nó ở đó nếu cần.
Hai phi hành gia sẽ sử dụng Trạm từ Can Canarmarm2 để lần đầu tiên lấy tàu vũ trụ và sau đó điều khiển nó vào vị trí để giao phối với cổng kết nối đối diện với mô-đun Harmony.
Pettit cho biết việc đào tạo trên quỹ đạo là vô giá. Thật là tốt khi có loại năng lực đó, ông nói.
Hoạt hình sau đây của Cơ quan Vũ trụ Canada cho thấy việc bắt một con Rồng trong không gian phức tạp đến mức nào.
Sự ra mắt của SpaceX, và sự xuất hiện của Dragon, sẽ là chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trong chiến lược mới của NASA, để tiếp tế cho ISS với các tên lửa và tàu sân bay được phát triển tư nhân theo sáng kiến Dịch vụ vận tải quỹ đạo thương mại (COTS). Mặc dù về mặt kỹ thuật là một chuyến bay est, NASA vẫn không thể bỏ qua cơ hội gửi đồ tiếp tế đến nhà ga. Rồng sẽ chở khoảng 521 kg (1.150 pound) hàng hóa, chủ yếu là thực phẩm và một số phụ tùng cho ISS. Khi Dragon khởi hành, phi hành đoàn của nhà ga sẽ tải gần 680 kg (1.500 pound) hàng hóa để được gửi trở lại Trái đất, vì viên nang Rồng đã giành được đốt cháy trong bầu khí quyển như các tàu tiếp tế khác - nó sẽ được thu hồi trong đại dương.
