Mặt trăng Saturn Enceladus không chỉ có các tia nước phun ra từ các lỗ thông hơi ở bán cầu nam, mà bề mặt mặt trăng trong cùng khu vực cho thấy bằng chứng về sự thay đổi theo thời gian, cung cấp những dấu hiệu đáng ngạc nhiên về kiến tạo giống Trái đất. Những hình ảnh độ phân giải cao mới từ tàu vũ trụ Cassini của những con ruồi Enceladus gần đây cho thấy những góc nhìn gần gũi về mặt trăng của những con hổ sọc đặc biệt của con hổ sọc, mang lại cái nhìn sâu sắc mới về những gì có thể xảy ra bên trong các vết nứt. Carolyn Porco, trưởng nhóm hình ảnh Cassini cho biết, trong số tất cả các tỉnh địa chất trong hệ thống Sao Thổ mà Cassini đã khám phá, không có tỉnh nào ly kỳ hơn hoặc mang nhiều ý nghĩa lớn hơn khu vực ở phần cực nam của Enceladus.
Một người điều khiển tàu vũ trụ đặc biệt có tên là súng bắn xiên đã được sử dụng để tạo ra hình ảnh không bị nhòe ở cự ly gần. Đường ray trên mặt đất của máy quay trỏ được chọn để cắt những dải băng qua ba sọc hổ, hoặc sulci, những khẩu súng trường nổi bật qua đó các tia nước và các hạt băng đang tích cực phun ra. Những hình ảnh độ phân giải đầy đủ là hoàn toàn đáng kinh ngạc. Hãy xem những hình ảnh và phim lớn ở đây.
Những con ruồi Cassini vào ngày 11 tháng 8 và 31 tháng 10 năm nay nhắm vào khu vực phía nam bị gãy Enceladus, và một chuyến bay ngày 9 tháng 10 đã đưa tàu vũ trụ vào sâu trong làn hơi nước và băng bắn ra từ lỗ thông hơi trên mặt trăng. Thật thú vị, các vết loang không thay đổi theo thời gian. Các nhà khoa học nghĩ rằng sự ngưng tụ từ các tia nước phun trào từ bề mặt có thể tạo ra các nút băng đóng cửa các lỗ thông hơi cũ và buộc các lỗ thông hơi mới mở ra. Việc mở và tắc nghẽn lỗ thông hơi cũng tương ứng với các phép đo chỉ ra các vết loang thay đổi từ tháng này sang tháng khác và năm này sang năm khác. Bộ phim này cho thấy các vị trí của các lỗ thông hơi trên một chiếc Enceladus của quay Spin.
Chúng tôi thấy không có dấu hiệu phân biệt rõ ràng trên bề mặt trong vùng lân cận ngay lập tức của mỗi nguồn phản lực, điều này cho thấy các lỗ thông hơi có thể mở và đóng và do đó di chuyển lên xuống theo vết nứt theo thời gian, theo ông porco. Theo thời gian, các hạt mưa rơi xuống bề mặt từ các tia nước có thể tạo thành một lớp tuyết liên tục dọc theo vết nứt.
Đám mây hơi và các hạt khác nhau kéo dài vào không gian và có ảnh hưởng sâu rộng đến toàn bộ hệ thống Sao Thổ bằng cách cung cấp cho hệ thống vành đai vật liệu tươi và nạp khí ion hóa từ hơi nước vào từ quyển Saturn.
Nhưng thú vị nhất là bằng chứng về sự chuyển động của bề mặt Enceladus, được gọi là lan rộng.
Paul Enelfadus có lớp vỏ băng giống như Trái đất, nhưng với một sự khác biệt kỳ lạ - sự lan truyền gần như theo một hướng, giống như một băng chuyền, Paul nói, Paul Helfenstein, cộng tác viên hình ảnh Cassini tại Đại học Cornell ở Ithaca, NY. như thế này là bất thường trên Trái đất và không được hiểu rõ.
Sau đó, En Enadadus có sự lan truyền không đối xứng trên các steroid. Chúng tôi không chắc chắn về các cơ chế địa chất kiểm soát sự lan rộng, nhưng chúng tôi thấy các mô hình phân kỳ và xây dựng núi tương tự như những gì chúng ta thấy trên Trái đất, điều này cho thấy có liên quan đến nhiệt và đối lưu. Video này cho thấy sự kiến tạo quan sát lan rộng dọc theo các sọc hổ ở Địa hình Nam Cực của Enceladus.
Các sọc hổ tương tự như các dải núi giữa đại dương trên đáy biển Earth, nơi vật chất núi lửa trồi lên và tạo ra lớp vỏ mới. Sử dụng các bản đồ kỹ thuật số dựa trên Cassini của vùng cực nam Enceladus, Helfenstein đã xây dựng lại một lịch sử có thể của các sọc hổ bằng cách làm việc ngược thời gian và dần dần lấy đi các phần cũ và cũ của bản đồ. Mỗi lần anh thấy rằng các phần còn lại khớp với nhau như những mảnh ghép.
Với hơi nước, các hợp chất hữu cơ và nhiệt dư thừa xuất hiện từ địa hình cực nam Enceladus, các nhà khoa học bị hấp dẫn bởi khả năng có một khu vực sinh sống giàu nước lỏng bên dưới cực nam mặt trăng.
Cassini sườn tiếp theo của Enceladus sẽ là vào tháng 11 năm 2009.
Nhóm Cassini đã trình bày những phát hiện và hình ảnh gần đây của họ tại cuộc họp mùa thu Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ tại San Francisco.
Nguồn: NASA, CICLOPS
